把一把小号的凿子和一把木锤递给王小牛：“你来试试。照着我画的线，把这个卯眼凿出来。记住，哥教你的心法，心要静，手要稳，每一锤的力道，都要均匀地传到凿子尖上。”

“好的，哥！”王小牛郑重地点了点头，学着哥哥的样子，扎稳马步，深吸一口气，开始了他的第一次尝试。

“梆！”第一锤下去，力气用大了，凿子陷得太深。

“梆！”第二锤，又太轻，只在木头上留下一个浅浅的白印。

王小牛有些着急，小脸憋得通红。

“别急。”王小虎在一旁，耐心地指导着他，“用心去感受木头的纹理，它会告诉你该用多大的力气。把你的力量，想象成一股水流，平稳地流过去，而不是一块石头砸下去。”

王小虎的话，仿佛带着一股奇特的安抚力量。王小牛闭上眼睛，回想了一下哥哥刚才的动作和气息，再次睁开眼时，眼神己经平静了许多。

“梆…梆…梆……”渐渐地，他找到了感觉，动作变得越来越流畅，凿击声也从杂乱无章，变得富有节奏。

傍晚时分，当中院的刘海中家，准时传来阵阵被饿出来的、“凄惨”无比的哭声时，王小虎家的第一张书桌腿，己经在王小牛的手中，成功地组装了起来。

那混合着几个孩子哭闹的声音，自然也毫无阻碍地传到了五十号院。

王小虎停下手里的活，朝斜对门的方向看了一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容。他的精神力如同无形的触手，轻轻一扫，刘海中家里那场荒诞滑稽的“表演”，以及刘海中本人那点沾沾自喜的小九九，瞬间就被他看了个通透。

一股由“虚荣”、“愚蠢”、“算计”和孩子们“委屈”、“饥饿”混合而成的复杂负面情绪，如同决堤的潮水一般，浩浩荡荡地朝着五十号院涌来，被院子上空无形的灵草空间尽数吸收。

灵草空间里，那片刚刚开垦出来的药田中央，一株被王小虎重点关照的百年人参嫩芽，顶端的绿叶似乎以肉眼可见的速度，又往上舒展了一丝。

“呵，这刘同志，还真是个人才啊。”王小虎忍不住在心里乐了。

这种为了虚名，宁可让老婆孩子跟着挨饿演戏的人，其思想的贫瘠和行为的愚蠢，简首是最好的“情绪肥料”。他摇了摇头，懒得再理会。

他拍了拍手上的木屑，对着同样听见哭声，脸上露出不解神情的弟妹俩说：“走，歇一会儿，咱们也该做饭吃饭了。外面哭他们的，咱们吃咱们的。”

“哥，今天吃什么好吃的？”王小花一听到“吃饭”两个字，眼睛立刻亮了，小手揉着肚子，把隔壁的哭声抛到了九霄云外。

王小虎笑着刮了刮她的小鼻子，豪气地说道：“今天，哥给你们做一道硬菜，红烧排骨！”

说着，他心念一动，从灵草空间里取出了一大扇肥瘦相间、带着莹润光泽的灵玉猪排骨，还有几根刚从地里拔出来的、水灵灵的大葱和一整块鲜嫩的生姜。

厨房里，王小虎手起刀落，将排骨剁成大小均匀的块状。烧水，焯烫，撇去浮沫。另起一口大锅，锅烧热，倒油，放入几块冰糖，用小火慢慢地炒出漂亮的枣红色糖色。

“滋啦——”

焯好水的排骨下锅，瞬间激起一片浓郁的香气。王小虎手腕翻飞，让每一块排骨都均匀地裹上了一层亮晶晶的糖色。接着，葱段、姜片、八角、香叶一股脑儿地下锅爆香，再淋上一大勺酱油，整个厨房瞬间被一股咸甜交织的霸道香气所占领。

倒入滚烫的开水，没过排骨，盖上锅盖，转为小火，开始咕嘟咕嘟地慢炖。

九十五号院里，阎埠贵家正围着一盆清汤寡水的咸菜汤，就着两个黑乎乎的棒子面饼子，吃得愁眉苦脸；刘海中家，则只有孩子们此起彼伏的、饥饿的哭嚎。

而五十号院的厨房里，肉香西溢，温暖的灶火映着兄妹三人满足而期待的笑脸。

这，就是王小虎想要的生活。一种建立在绝对实力之上，任凭外界风雨飘摇，我自安享人间烟火的踏实与幸福。