周后，当她夜里在改良过的土壤里种下玉米种子时，第二天就发出了嫩芽。

改良土地大功告成。

姜杳开始指挥长工种地。为防有的人搞破坏，还派了几个身强力壮的日夜轮番守着土地。

半个月后，嫩绿的玉米苗破土而出，而且生长速度快得惊人。

到了一个月，玉米杆已经长得比人还高，粗壮的茎秆上结出了饱满的玉米棒子。

“这……这怎么可能。”路过的其它犯人围过来，瞪大了眼睛，“盐碱地能种出粮食？还长得这么好？”

消息很快传到姜正元一家耳中。他们远远瞧着那硕大的玉米棒子迎风招展，脸都要裂了。

“姐姐，你这地里是不是藏了什么宝贝啊？”

当天傍晚，姜宁捧着两个窝窝头塞给姜杳，说是爹可怜她给的，人却一直站在玉米地旁不走，眼睛滴溜溜地转。

姜杳啃了一口，就顺手把剩下那个扔给路过的面黄肌瘦的老人。

“怎么，你们的良田没长？”

姜宁脸色一僵，随即又挤出甜甜的笑容：

“好姐姐，咱们是亲姐妹，有什么秘密不能说的。我就是好奇，这么差的地，姐姐怎么能种出这么好的庄稼...…”

“想知道秘诀？”姜杳抬起头，拍了拍手上的碎屑。

“想想想。”姜宁连连点头，急不可耐地凑近，姜杳压低声音，“很简单。因为我娘在天之灵保佑我，而你和你爹娘，自食恶果，永远也种不出粮食。”

姜宁气得浑身发抖，想动手又惧怕一旁的长工，只好愤愤离去。

翌日一早，监工杜军带着人闯进了姜杳的玉米地。

“有人举报你私藏粮食和违禁物品。”

监工捧着肥瘦的大肚子，眯着小眼睛，贪婪地打量着丰收在即的玉米，“按律当鞭笞三十，没收全部收成。”

“念你是初犯，若你乖乖把东西交出来，本监工可以饶你这一次。”

姜杳心中一凛，立刻明白是姜宁搞的鬼。

她故作惶恐地低下头：“大人明鉴，小女子哪敢私藏粮食？”

“休得撒谎！没有偷粮食，短短一个月，这些玉米是你变出来的不成！”

“这些玉米是……是……”

“是什么？”监工逼近一步。

“是我爹教的法子！”姜杳瑟瑟缩缩，一副为难极了的模样。

“他说这块地看着差，但他在下面埋着祖传的肥土秘方。我本来不信，谁知真的种出东西来了...…”

监工狐疑地看着她：“姜正元？他懂这个？”

“我爹说，当年在户部时认识个南方来的商人，教了他不少种地的秘诀。”

姜杳信口胡诌，越说越顺，“他还说，让我千万保密。要是种成了就功劳一件，他就能当上这里的监工呢。”