你就可以。主公不也是如此认为吗？”诸葛牧坚持。

“真的不可以！”

宜都城主府内，诸葛牧与曹彰，一个力劝，一个力拒，气氛微妙。

此景，令在场的庞统、马超、黄叙、庞德、黄忠、夏侯兰等人忍俊不禁。

这时，一名哨兵急报：“大都督，宜都以南发现万余荆州军败逃而来！”

“大都督，请指示。”

一名关西军士兵匆匆闯入，向诸葛牧禀报。

诸葛牧因此停止了对曹彰的劝说，转而专心聆听士兵的汇报。

曹彰见诸葛牧不再“纠缠”自己，暗自松了口气。他对身在夏口的父亲曹操心生怨怼，觉得父亲从未如此对待过他。

在主位上的诸葛牧不知曹彰所想，他转而看向在场的庞统等人。

“诸位，南面敌军来袭，我们该如何应对？”

诸葛牧虽问众人，但目光始终锁定在庞统身上。

庞统心领神会，笑言：“大都督，依我看，来袭之敌该是襄阳败走的荆州军。他们军心不稳，士气不振，只需遣一员上将迎头痛击，必胜无疑。”

语毕，庞统含笑而退。

而立于堂中的曹彰，心中却泛起一丝波澜。

他疑心是自己多虑，方才庞统提及遣将迎敌时，似有若无地瞥了他一眼。

思绪未及深究，诸葛牧己下令。

“曹彰听令！”

“末将素知你勇猛善战，有统兵之才，今命你领一万大军，即刻出城御敌。”

曹彰沉默，虽感被算计，但仍神色肃然应命。

“曹彰，遵命！”

此刻，他不再是曹府西公子，而是将领曹彰。身为将领，自当听从诸葛牧调遣。

曹彰深知此理，态度谦恭。

诸葛牧点头满意，续令：“黄叙、夏侯兰听令！”

“末将在！”二人齐声应答。

“命你二人各率五千兵马，策应曹彰将军，务必全歼敌军。”

黄叙、夏侯兰齐声：“遵命！”

……

一个半时辰后，宜都以北。

李严与陈到率万余大军自襄阳南行，欲与刘备会合。二人远望前方敌军阵列，见敌旗上“曹”字飘扬。

“叔至，此行艰难啊！”李严感叹。

“你护主母家眷周全，我来破敌。”李严对陈到言罢，缓缓拔剑。

“正方小心！”陈到持枪提醒，“敌人既在此，必有万全准备。”