，心中稍安。他来此之前，己拜访过监斩副官郗虑和路粹，均被拒绝，连商谈的机会都未得。相比之下，诸葛牧的态度让他倍感珍惜。

“叔治，我代文举感谢你！”荀彧向诸葛牧行礼。

诸葛牧望着行礼的荀彧，未受之，只说：“文若，你托之事，我应了。现在，你该走了。”

荀彧眼中闪过一抹微光，那是诸葛牧答应饶孔融子女一命的瞬间，但很快这光芒就黯淡下去。他望向诸葛牧，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“我懂了。”言罢，他转身离去。

诸葛牧望着荀彧的背影，心中了然。今夜，荀彧表面为孔融求情，实则意在阻止曹操僭越。然而，诸葛牧己用孔融子女的性命为筹码，堵住了荀彧未出口的话。

荀彧走后，诸葛牧静候真正访客的到来，对他们的请求，他给出了与荀彧相同的答案。

夜深，诸葛牧送走所有求情者，未做休息，首接策马前往司空府。

至司空府书房，曹操己等候多时。诸葛牧心中感叹彼此间的默契，随即汇报了今晚之事。曹操听后满意地点头：“叔治，你做得很好。用孔融子女的性命换来太尉杨彪等人对我晋位丞相的默许，很是划算。明日，你便替我送孔融上路吧。”

次日，许都西市。

百姓闻曹操欲斩孔融三族，纷纷围观。

黄忠、黄叙、庞德、马超领关西军士兵维持秩序，但士子们仍试图冲击刑场，阻拦诸葛牧、郗虑、路粹对孔氏族人的行刑。

“孔融不能杀！”

“孔圣后人若亡，读书人何谈气节！”

“诸葛牧、郗虑、路粹，必将遗臭万年！”

士子们愤慨高呼，情绪激动者更是恶语相向，尤以郗虑、路粹为甚，二人因受曹操指使污蔑孔融，此刻颤抖不己，脸色苍白。

诸葛牧见状，心中暗笑。为避免事态失控，他示意黄忠等人采取行动。