，世家暗藏死士私兵，诸葛牧有所保留，自是常理。

“好！”庞统轻声应允，随诸葛牧步出府邸。

……

钟繇对诸葛牧的突访颇感惊讶。

“奇怪！”钟繇心中暗忖，“这雍凉大都督两月未至，今日何来突访？莫非兵马扩招，粮草匮乏？”

念及此，钟繇己迎向府门。

“钟繇迎接来迟，大都督勿怪！”

诸葛牧摆手而笑：“元常客气了，同僚之间，许久未见，应是吾来致歉。”

一番寒暄后，诸葛牧被迎入大堂。

然而言谈之中，诸葛牧天马行空，从江南水乡至塞北雪山，自三皇五帝聊至春秋战国，似无明确议题。

碍于诸葛牧身份，钟繇只得陪聊至黄昏。

终于，诸葛牧起身欲别。

“元常，不送一送本都督吗？”诸葛牧戏谑道。

钟繇回应：“大都督之命，属下岂敢不从。”

诸葛牧意味深长地望向他：“是吗？”

此言一出，钟繇心头一紧，不祥之感涌上心头。

此时，诸葛牧一拍脑门，笑道：“元常所言甚是，你一首遵从本都督之命。怪我，这两月未曾下令！”

言毕，诸葛牧径首走向府门。

见状，钟繇无暇思索诸葛牧言语深意，匆匆跟上。

不久，与钟繇道别后，诸葛牧与庞统漫步长安街头。

见巡吏驱散摊贩，诸葛牧向庞统提议：“士元，若废宵禁，全面开放夜市，你以为如何？”

“我还未曾见过灯火辉煌、万家灯火的长安夜景！”

诸葛牧此言突兀，庞统措手不及。

望着好友眼中的兴奋，庞统面色凝重。

他不悦而言：“你手握天子节钺，长安之事，将来岂不任由你决断？”

“但……”

“当前首要，岂非要先对付司马家与钟家？”

“若不除之，不仅宵禁难行，就连你大都督的宝座能否稳住，亦是未知。”

庞统的责备令诸葛牧一时语塞。

他未曾料到随口一提，竟激起庞统如此强烈的反应。

斜瞥庞统一眼，诸葛牧心中顿时明了。

原来，在应对司马、钟两家之事上，这位凤雏亦非表面那般从容。

感慨之余，诸葛牧抬头望向夕阳下的长安城，夜色渐浓。

他低声下令：“告知玄武，行动！”

言毕，西周人影悄然散去，融入黑暗。

长安城外密林之中，魏延、黄叙、徐荣三位将领率三万新兵隐匿其间。

黄忠则坐镇军营，指挥余下两万士兵，以防意外。

“三位将军！”

“此乃大都督之命！”

一使者上前，递上密令，随即默默退下。