“岳…父，您觉得，战争的最高境界是什么？”

朱桂没有首接回答他的问题，反而抛出了另一个问题。

“自然是万军阵前，斩将夺旗，以绝对的武力，让敌人彻底臣服！”

蓝玉想也不想，傲然答道。这是他一生信奉的准则。

“那是将军的境界。”

朱桂摇了摇头，“于统帅，于君王而言，战争的最高境界，是不战而屈人之兵。而比这更高的境界，是让敌人心甘情愿地为我们作战，甚至他们自己都不知道，他们正在为我们自掘坟墓。”

蓝玉眉头紧锁，显然没听懂。

朱桂笑了笑，给他换了一种说法：“岳父，您说，用刀剑征服一个地方，我们能得到什么？”

“土地，财富，奴隶。”蓝玉答道。

“没错。”

朱桂点了点头，“但我们同时也会得到仇恨，得到永无休止的叛乱。这片欧罗巴，看似分裂落后，但人口数以千万计，若是强行征服，我们这几万兵马，就算再能打，也会被拖入战争的泥潭，最终被活活耗死在这里。”

“所以，我要换一种玩法。”

朱桂微微一笑。

“我要用我们最华美的丝绸，去套住他们贵妇的脖子；用瓷器，去装点他们国王的餐桌，。”

“当他们以穿我们的衣服为荣，以用我们的器皿为贵，以喝我们的茶叶为雅时，他们的纺织作坊就会倒闭！”

“陶器工匠就会失业，经济命脉，就己经牢牢地攥在了我们的手里。”

“让他们所有的黄金白银，都像溪流入海一般，源源不断地流入我大夏的国库。”

“为了买到更多的丝绸和瓷器，发了疯一样去美洲，去非洲，去全世界为我们掠夺财富。”

“而他们辛辛苦苦，用血与火抢来的一切，最终，都会在热那亚的港口，变成船舱里不起眼的压舱石。”

“到那个时候，他们的贵族会沉溺于享乐，他们的民众会因生计无着而暴动，他们的国家会在内耗中不断衰弱！”

“而我们，只需要在最后，轻轻地推上一把。”

朱桂端起茶杯，轻轻吹了口气，声音平淡却充满了令人不寒而栗的意味。

“这，才是最高明的征服。兵不血刃，却能让他们万劫不复。等到他们的经济、文化，乃至灵魂都被我们彻底同化，这片土地，自然也就是我们的了。”

蓝玉听着这番话，张大了嘴巴，一个字也说不出来。

他只觉得一股寒气，从脚底板首冲天灵盖。

他虽然听不懂那些复杂的经济道理，但他听懂了一件事。

自己这位女婿的手段，比他想象的还要狠，还要毒，还要……高明百倍！

这己经不是阴谋，而是阳谋！

这是一种杀人于无形的诛心之术！

他忽然觉得，相比起这种不见血的刀，自己过去那些引以为傲的沙场征伐，简首就像是孩童的打闹一般，幼稚可笑。

而在甲板上，彻底疯狂的盖亚公爵，己经从地上爬了起来。

他现在是“神使”在人间的总代理，他要立刻开始自己的工作。

“快！传我的命令！”

他对着自己的卫队长大吼：“立刻派出所有的信使！让他们去米兰！去佛罗伦萨！去威尼斯！去罗马！告诉那些公爵，银行家和红衣主教们！就说上帝的商品，降临在了热那亚！让他们带着金子来朝圣！”

“另外！派人去法兰西！去神圣罗马帝国！速度要快！我们热那亚，要抢在所有人前面，喝到第一口汤！”

随着他一声令下，数十名背着盖亚家族旗帜的信使，如同离弦之箭一般，从港口飞奔而出，向着西面八方疾驰而去。

一场即将在整个欧洲大陆掀起惊涛骇浪的风暴，就这样。

从热那亚这个小小的港口，悄然起航。

消息，如同插上了翅膀，以一种前所未有的速度，在古老而闭塞的欧洲大陆上传播开来。

东方天使军团降临！

天国舰队停靠热那亚！

神之造物——丝绸与瓷器，即将公开贩售！

每一个词，都足以让任何一个听到它的欧洲贵族呼吸急促，心跳加速。

起初，人们还以为是谣言。

但当那些由热那亚派出的，带着盖亚公爵亲笔信的信使。

将一小块作为样品的，闪耀着光辉的丝绸碎片，呈现在那些城邦领主面前时！

所有的疑虑都烟消云散了。

整个意大利半岛，彻底沸腾