漠北的风沙在身后渐渐平息，姜炎身披的黑袍下摆还沾着未褪尽的沙砾。?鸿￠特·晓￠税*徃? !庚?辛!最?哙￠

他沿着大夏东北边境的羊肠小道前行，道旁的枯树枝桠如鬼爪般伸向灰沉沉的天空，寒风卷着碎雪打在黑袍上，发出簌簌的声响，却穿不透衣料下流转的淡淡火焰气息。

这条小道鲜有人迹，路面坑洼处结着厚厚的冰层，冰层下隐约可见暗褐色的血迹。

姜炎的脚步很轻，踩在冰面上几乎不发出声音，只有偶尔踢到碎石时，才会惊起几只躲在岩缝中的寒鸦。

他掀开黑袍的兜帽，露出棱角分明的脸庞，眼神锐利如鹰隼，扫视着前方蜿蜒的山路尽头。

在那里，北岳城的轮廓己在暮色中若隐若现。

北岳城的城墙是用北疆特有的玄铁岩砌成，高达五十丈，墙面布满了刀剑砍凿的痕迹，那是数百年抵御蛮族入侵留下的勋章。

城墙顶端每隔十丈就矗立着一座箭塔，塔上飘扬的黑色王旗绣着一头咆哮的冰狼，狼眼处镶嵌的红宝石在夕阳下闪烁着嗜血的光芒！

那是镇北王的象征。

姜炎藏身于城外的密林，看着城门口往来的行人。

守城的卫兵皆是身披玄冰铠甲的精锐，铠甲表面凝结着淡淡的白霜，手中的长枪枪尖泛着幽蓝的寒光，显然淬了极寒之毒。

他们对进出城的人盘查极严，尤其是对身披黑袍的可疑人物，更是会仔细搜查。

“镇北王姬苍，超凡巅峰武者，一手‘冰封万里’的绝技冠绝北疆...”

姜炎低声自语，指尖萦绕着一缕微不可查的火焰。

他从漠北追杀者的记忆碎片中得知，这位镇北王不仅实力强横，更擅长权谋。

近年来大夏皇帝沉疴难起，太子与几位皇子明争暗斗，镇北王借着 “防备蛮族” 的名义，将十万边军调至京畿附近，隐隐有逼宫之势。¨齐^盛^暁`税·王* _追*嶵.辛*章^踕/

夜幕降临时，姜炎如一道黑影般潜入北岳城。

城内的街道铺设着青石板，石板缝隙中残留着马粪与酒渍的混合气味。

两侧的房屋多是青砖灰瓦，屋檐下悬挂着防风的羊皮灯笼，灯笼的光芒在寒风中摇曳，将巡逻卫兵的影子拉得忽长忽短。

镇北王府位于城池中央，占地千亩，府邸围墙由青铜浇筑，上面雕刻着栩栩如生的冰原异兽图案，墙头布满了锋利的倒刺，倒刺上凝结的冰霜在月光下泛着冷光。

府内传来丝竹之声，夹杂着饮酒作乐的喧嚣，显然王府的主人虽在京都，府中依旧歌舞升平。

姜炎避开巡逻的护卫，这些护卫最低都是超凡五阶武者，腰间佩刀的刀柄镶嵌着狼头徽章，借着假山与花丛的掩护，来到王府书房的后窗。

书房内亮着一盏琉璃灯，灯光透过窗纸映出一个伏案书写的身影，那是王府的管家，一位超凡七阶的老者。

他屏息凝神，运转 “寂灭火” 包裹全身，悄无声息地破开窗户的插销。

管家似乎察觉到什么，猛地抬头，手中的狼毫笔化作一道寒芒射向窗口。

姜炎侧身避开，指尖弹出一缕金色火焰，精准地击中管家的眉心。

管家眼中的惊恐凝固，身体软软倒下，手中的账簿散落一地，上面记载着王府与京中官员的密信往来。

书架后的暗格藏着一个紫檀木盒，盒上雕刻着火焰纹路，与姜炎在远古遗迹中见过的符文相似。

打开木盒，里面放着一卷兽皮地图，地图上用朱砂标注着北岳城的地形，在城南的 “镜月湖” 位置画着一个漩涡状的符号，旁边用小字写着：“玄火神境，八阶可入，月圆之夜，石门自开。!纨,本￠神￠颤- ~冕-费\越`毒/”

“镜月湖...” 姜炎将地图牢记于心，反手一掌拍在书架上，书架倒塌的声响引来了护卫的脚步声。

他趁乱跃出窗口，融入夜色之中，只留下满室狼藉。

镜月湖位于北岳城城南，湖面如镜，即使寒风呼啸也不起波澜。

湖岸种植着垂柳，柳枝上挂满了冰棱，倒映在水中如水晶帘幕。

姜炎潜入湖底时，感受到一股奇特的压力。

湖水并非普通的水，而是蕴含着极寒与极热两种力量，寒得能冻结气血，热得能灼烧神魂，两种力量在水中形成微妙的平衡，只有超凡八阶的强者才能抵御。

湖底的淤泥中，一座巨大的石门静静矗立。

石门高约三十丈，宽十丈，由不知名的黑色岩石打造，表面刻