“林…林兄？！安弟？”

陈实几乎是踉跄着从泥水里拔出腿，深一脚浅一脚地奔上田埂。

“真是你们！你…你们怎么会在此地？京中事务不忙吗？”他上下打量着林闲，见他虽风尘仆仆，但气度沉凝更胜往昔。

“路过云州，想起你在此处，便拐个弯来看看同窗。”林闲笑着，目光扫过他沾泥的腿脚，“看来陈举人归乡，亦是‘知行合一’，未曾放下稼穑之本。”

陈实立马将手在衣襟上胡乱擦了擦，脸上透出些赧然：“惭愧惭愧！家父身子骨不如往年，这几亩薄田是全家生计所系，弟虽忝列举人，朝廷免了些赋役，但农忙时节，岂能袖手旁观？让林兄见笑了！”

两人正说着，田边樟树后那座新翻修过的青瓦白墙小院里，闻声走出几个人来。

当先是一位头发半花白的老者，拄着竹杖，步履有些蹒跚，正是陈实的父亲。后面跟着一位慈眉善目的老妇人，是陈母。

还有一个穿着水红衫子、梳着双丫髻的少女，是陈实的亲妹妹陈蓉儿，她约莫十三西岁年纪，身形纤细，眉眼与陈实有几分相似，只是更显灵秀，此刻正扶着老妇人的胳膊，一双明澈的大眼睛好奇又带着几分怯生地望过来。

“实儿，有贵客？”陈父微微笑道。

“爹，娘，小妹！”陈实连忙引见，“这位便是我常与你们提起的，今科状元公，御笔亲封‘文华天成’的林逍林大人！我的同窗挚友！”

“状元公？！”陈父陈母同时惊呼出声，老两口脸上瞬间堆满了惶恐。

陈父拄着竹杖的手都抖了起来，颤巍巍地就要下拜：“小老儿…小老儿拜见状元公！不知贵人驾临寒舍，有失远迎，死罪，死罪！”

林闲眼疾手快，一步上前稳稳托住陈父双臂：“老伯万万不可！我与陈实兄乃是同窗好友，情同手足，今日冒昧登门，己是叨扰，岂敢受长者之礼？折煞晚辈了！”

陈母也在一旁手足无措，只一个劲儿地搓着围裙：“这…这如何使得…状元公…快，快请屋里坐！小门小户，实在简陋，委屈贵人了…”

唯有那扶着母亲的陈蓉儿，自林闲开口托住父亲那一刻起，一双眼睛便像是被磁石吸住般，牢牢定在了林闲身上。

她从未见过这样的人物，身姿如修竹，眉眼似远山。她只觉得心头像是被什么轻轻撞了一下，脸颊不受控制地飞起两朵红云，慌忙低下头去。

“小妹，愣着做什么？”陈实见妹妹呆立不动，轻唤一声，“快去烧水沏茶，把咱家收着的那点野山茶拿出来。”

少女如梦初醒，低低“嗳”了一声，转身跑进屋里。

陈家小院干净整洁，新翻修的堂屋窗明几净。林闲被热情地让到上座，陈父陈母局促地陪坐在下首。

“老伯您快坐！什么状元不状元的，在我大哥眼里，陈实兄就是他亲兄弟！那咱们就是一家人！一家人哪用讲那些虚礼！您看我们大哥，像是端架子的人吗？”

林安一边说，一边麻利地指挥随从把礼物搬进来，还不忘补充：“这点子东西，都是我大哥和姨娘的心意，您二老要是不收，那就是瞧不起我们啦！”

除了预备带回京的平凉特产，林闲特意让林安在青阳县集市上添置了上好的笔墨纸砚、几匹厚实的细棉布和两盒滋补药材。

“些许薄礼，不成敬意，给老伯、伯母补养身体，给陈兄添些文房之用。”林闲微笑道。

陈父看着那些贵重礼物，更是惶恐不安：“这…这如何使得！状元公驾临己是蓬荜生辉，怎敢再收如此厚礼…”

“老伯莫要推辞，”林闲语气诚挚，“我与陈兄同窗一场，情谊非比寻常。此乃晚辈一点心意。况且，陈兄品性高洁，学问扎实，他日必为国之栋梁。些许笔墨，不过锦上添花罢了。”

正说着，陈蓉儿端着一个粗瓷茶盘，低着头小心翼翼地走了进来。盘上放着几只青花茶碗，碗中是刚沏好的野山茶。

“请…请用茶。”少女的声音细弱软糯，几乎听不清。

林闲颔首致谢：“有劳姑娘。”他低头轻啜了一口清茶，赞道：“好茶，山野清气，沁人心脾。”

陈蓉儿听到他的赞语，脸上红晕更甚，飞快地瞥了他一眼，又慌忙低下头，端着茶盘几乎是逃也似的退到母亲身后。

陈母看在眼里，心中暗叹一声，轻轻拉了一下女儿的衣袖，示意她收敛些。

状元公是何等人物？岂是他们这等小户人家可以肖想的？女儿这番情状，怕是要徒惹相思了。

陈实却没注意到小妹的异样，他心中被重