小两口见状，眉来眼去几回，也跟着进了中堂。

进去坐下，金氏略略问了几句沈府近况，听说府里一切都好，金氏也就心中放心了。转头又说起克昌的学业，金氏不由满面忧心，道：“唉，都怪我管教不严，克昌现在心思难定，不光成天成夜在外面与人厮混，连求取功名的心也日渐淡了！”

陈芸叹了口气：“克昌才十岁冒尖，正是贪玩的年纪，便是娘管得严，他也会想着法出去淘气，不过，娘为他呕心沥血，他也不是没心没肺的。娘只管放心好了，等他从外面回来，女儿帮您劝一劝，让他好好安下心读书，再不许他出去鬼混！”

金氏点头称好。

沈复是过来人，最了解读书的枯燥乏味，于是他瞥了眼陈芸，道：“芸姐儿初心是好，只是克昌被你从小训到大，只怕早听烦了你那套说辞，反倒不如让我去劝一劝！”

陈芸惊讶地看了沈复一眼，莞尔笑道：“刚刚还想着劳你大驾呢，只是见你跟个没事人一样坐着，我就没好意思张开口，既然眼下你毛遂自荐了，我还能不答应吗？”

沈复一拍大腿，道：“那就这么说定了！”

陈芸颔首微笑，顷刻又看向金氏，道：“时候也不早了，娘，我陪你去准备饭肴吧！”

金氏点了下头，正要起身随陈芸出去，忽然又想起了什么似的，转身对沈复道：“你一个人呆着，难免无聊，那边书橱里有些书，你若嫌闷得慌，不如去随便翻翻，兴许能找到中意的也没准儿！”

沈复应和一声，迈步朝墙角边书橱走去。

陈芸见状，一面挽着金氏去厨房，一面笑道：“女儿这回回来，给您带了两匹尺头，一匹是玫红的，一匹是淡蓝的，都是按照娘的尺寸量的，等下用了午饭，女儿给您扯开看看！”

金氏喜上眉端：“你啊，今后别费这个心了！咱们庄稼户春耕夏耘，成天守着水田生活，三天两头就要下地干活，便是穿得再体面，无非过了个眼瘾，真到了农忙时节，还不够耽误事呢！”

陈芸点头称好，随后进了厨房，一边熟练地收拾起锅碗瓢盆，一边与母亲漫话家常。

母女俩正漫无边际地聊着，突然听见院里有了些许动静，然后又有少年的声音传来。

金氏抬起胳膊擦了擦汗，冲陈芸笑道：“定是你弟弟疯回来了！我出去看一看！”正说着，金氏慢腾腾走到门边，背靠着门框，笑道：“你又去哪里厮混了，弄到现在才回来？”

陈克昌鼓鼓嘴，答道：“娘又冤枉我了，我可没出去鬼混，只是去阿奇家里和他联句对诗而已！”