成死亡。看着被抬出来、鲜血淋漓的同伴，矿工们的脸上都蒙上了一层阴影。死亡的威胁，如同矿洞深处的黑暗，时刻笼罩着他们。

“怕了？”张瘸子站在矿工们面前，脸上沾满煤灰，眼神却异常坚定，“老汉我在山西下窑，见过的死人，比你们见过的活羊还多！为啥？窑主黑心，不管咱们死活！可在这里！”他指着矿洞外严密的守卫，指着工棚里储备的伤药，指着远处新夏堡的方向，“殿下把咱们的命当命！给最好的药！给最高的抚恤（洪天佑下令：矿工待遇从优，伤残死亡抚恤优厚）！为啥？因为这煤，不是给窑主老爷盖金屋的！是给咱们新夏炼铁造枪、烧砖建房、照亮娃娃们读书的！”

他抓起一块乌黑发亮的煤块，高高举起：“看见没？这黑疙瘩，就是咱们新夏的命根子！是烧旺工坊炉火的‘乌金’！是点亮咱们好日子的‘黑太阳’！殿下说了，等路修通了，蒸汽大机器来了，咱们就不用这么玩命抡大锤了！现在苦点累点怕点，值不值？就为了咱们的娃，以后不用再下这黑窟窿！值不值？！”

“值！”矿工们看着张瘸子手中那块象征着希望的“乌金”，看着周围同伴眼中重新燃起的火焰，胸中的恐惧渐渐被一种更强大的责任感和希望取代！他们齐声嘶吼，声音在矿洞里嗡嗡回荡！

“好！有种！接着干！”张瘸子将煤块狠狠砸在地上，带头抓起钢钎！

付出总有回报。第一批开采出来的、经过简单筛选（剔除矸石）的优质无烟煤，被小心翼翼地装进背篓，由健壮的矿工背出矿洞，再由等候在外的牛车（“黑金道”此时己延伸至矿区边缘）运往新夏堡。

当第一车乌黑发亮、闪烁着诱人光泽的“新夏煤”轰隆隆地驶入工坊区，倾倒在储煤场上时，整个工坊区都沸腾了！

张铁头第一个冲上去，抓起一块煤，放在鼻子下深深一嗅，没有刺鼻的硫磺味，只有一种纯净的煤焦气息！他用手指捻碎一小块，粉末细腻均匀。他迫不及待地将几块新煤投入炉膛，拉动风箱！

呼——！

炉火仿佛瞬间被注入了狂暴的生命力！火焰从暗红转为炽白，发出欢快的咆哮！灼热的气浪扑面而来，烤得人脸颊生疼！炉膛内的铁料以肉眼可见的速度软化、熔化，金红色的铁水奔腾翻滚，充满了澎湃的力量感！

“好煤！好煤啊！哈哈哈！”张铁头放声狂笑，笑得眼泪都出来了，对着送煤的矿工和牛车夫连连作揖，“兄弟们！辛苦了！有了这‘乌金’，老子保证！新夏卫的枪，一根毛都不会少！农夫的锄头，牧人的剪刀，要多少有多少！”

工坊的炉火，在“新夏煤”的加持下，第一次燃烧得如此纯粹、如此猛烈、如此持久！叮叮当当的锻打声仿佛都带上了金属的韵律，更加密集，更加有力！新出炉的铁器，泛着幽蓝的光泽，质地明显更加坚韧！

福伯看着仓库里堆积如山的“乌金”，又看看港口那些因为有了燃料而可以精炼出口的优质铁锭和洗净打包的羊毛，老怀大慰。燃料危机的阴云，被这黑色的石头彻底驱散了！

洪天佑站在新落成的、靠近工坊区的“黑金库”（特建的大型储煤场）旁，看着那堆积如山的“乌金”，又望向黑石谷深处那日夜不息的开采矿洞。他的目光，仿佛穿透了眼前熊熊燃烧的炉火，看到了更远的未来。

他拿起一块冰冷的煤块，感受着那沉甸甸的分量和内敛的能量，对身旁的赵铁鹰、福伯、张铁头和张瘸子说道：

“这‘乌金’，是新夏工业的血液！但它的意义，远不止于烧旺眼前的炉火！”他指向工坊深处那台由张铁头带人根据他模糊描述仿制的、极其简陋笨重的蒸汽抽水机模型（还只是个空壳）。

“有了它，我们就能驱动真正的蒸汽之力！让机器代替人力抽水、鼓风，甚至…驱动钢铁巨轮航行于大海！驱动钢铁长龙奔驰于大地！”他的声音带着一种难以言喻的激动和憧憬：

“这黑色的石头里，燃烧的不只是火焰，更是新夏通往工业强国的——通天火种！”

夕阳的余晖洒在乌黑的煤山上，折射出点点神秘而深邃的光芒。工坊的炉火在充足的燃料下，燃烧得正旺，将整个新夏堡的夜空，都映照得一片通红。那跳动的火焰，仿佛在宣告：一个属于钢铁、蒸汽与力量的新时代，正在这片南太平洋的荒原上，被这“黑色黄金”所点燃！