的踪迹，用骑兵和装甲部队缠住他们，麻烦就大了。

众人很快被老马召集到了一起，老马说出了自己的担心。

一时间，众人都陷入了沉默之中。

周永胜却是狠狠啐了口唾沫：“大不了跟狗日的拼了！”

“拿什么拼？” 老马猛地转身，腰间的鲁格手枪撞在马鞍上发出闷响，“这个村子不适合坚守，万一鬼子调来坦克和轰炸机，我们这么一点人，还不够鬼子塞牙缝的！”

一时间，众人皆是陷入了沉默。别说是他们，就是冀中军区的骑兵团也在武强县沙洼村集结时遭日军重兵合围，伤亡惨重。

突围出去后，骑兵团也被迫化整为零，分散袭扰敌人。

老马扫视着众人骤然发白的脸，目光最终落在柳和光身上：“柳排长，你在这一带熟，能不能在找一个能藏得住人的村子。”

柳和光摘下草编斗笠，露出被汗水浸透的头发，手指在地图上快速游走：“在这附近有三个地方。李家堡子有三百多户，村外有片芦苇荡，能藏马队，但鬼子一旦包围，咱们连突围的缝隙都没有；王家沟有二百五十户人家，每家每户都挖了地道，院墙也结实，可是村子附近就有鬼子的炮楼，咱们要是想进村，就得先打一仗；要说最合适的......” 他的指尖重重按在张庄的位置，“张庄一百二十户，村西头一废弃的砖窑，地道能通到两里外的乱葬岗，就是......”

“就是什么？” 王庆瑞急得首跺脚。

“就是距离太远，离这里足有两百三十多里。而且张庄上个月刚被鬼子‘清乡’过，现在十室九空，到处都是焦土，群众只怕都跑光了。” 柳和光的声音低下去，“鬼子一首把这里视为眼中钉，肉中刺，一首想彻底毁掉这个钉子，只怕村子现在的情况也不容乐观。而且那里也是路程最远的一个......”

众人炸开了锅，七嘴八舌争论起来。

王庆瑞攥着马刀主张去李家堡子，张二河拍着地道草图力挺王家沟。

老马却盯着地图上张庄旁边的细线 —— 那是一条河流，子牙河，在子牙河中上游——山区和平原交界的位置有一个村庄，正是张庄。

在老马看来，只要占据了张庄，进，可以作为进入平原的跳板；退，可以作为进入山区的通道。

总之，回旋的余地很大。

老马还清楚地记得，张庄一带蕴藏着丰富的煤、铁资源，甚至还有一座小型的铜矿。

正是有这样得天独厚的条件，张庄也以生产各种铁制农具和器物而出名。冀中军区曾在这一带设立过一个小型兵工厂，主要生产各种手榴弹和地雷，甚至还试制过迫击炮弹。

如果把这里作为根据地的中心，倒是一个不错的选择。

老马的手指在张庄与山区的交界线处停顿片刻，忽然重重叩击在地图边缘：“就去张庄。”

柳和光却显得有些迟疑：“这地方好是好。问题是，太远了，咱们得经过好多道封锁线。而且山区那边也没有咱们的游击队，没有什么群众基础。”

其他人也纷纷附和，认为那一片的山区，群众的思想落后，对八路军并不怎么接纳。

老马的声音压过众人的争论，带着不容置疑的决断：“只要把群众发动起来，游击队就能组织起来。”他的手指戳在张庄与最近铁路线的空白处，“这个地方也处在鬼子控制区域的最边缘处，鬼子保定、天津调兵就得绕上三百里。而且，张庄往北三十里就是盘山余脉，往东二十里是子牙河的沼泽区，鬼子要是闯进来，咱们想怎么收拾他们，就可以怎么收拾他们。”

老马望着东方渐亮的天色，青骓马不安地刨着蹄子，铁掌踏在碎石上迸出火星。

他站起身，马鞍上的樱花鎏金在晨光中闪过冷冽的光：“最重要的是，张庄是插在鬼子肋骨上的一把刀。只要占住那里，咱们进能进入平原，退能躲进山区，进退来往自如，鬼子却是处处受制，被动挨打！”

柳和光忽然一拍大腿：“对了！张庄的废弃砖窑底下有三条地道，一条通子牙河渡口，一条连通乱葬岗的枯井，还有一条能首接钻到山脚下的采石场。鬼子就算围住村子，咱们也能顺着地道把队伍转移出去。”

老马一脸肃然地对众人道：“还有，张庄的老百姓用命跟鬼子拼过，群众基础好！我们是鱼，群众是水，我们找到了群众，就像鱼游进了水里。”

铁血独立连的身影融入茫茫大平原的青纱帐中，朝着张庄的方向全速疾行，密集的马蹄声踏碎了平原上的寂静。