十月十九，孟守文再拜表，以边事已靖，固请归京。*0.0\暁`税^旺, .更_鑫+嶵*筷¨朝中文武以其出边逾年、建功颇多而附其所奏，淳王乃允之，又以叶增殊功，诏其随孟守文入京诣阙。

十一月初八，孟守文自将亲兵三百抵京。淳王令朝中三品以下文武出城相迎，亲召叶增入宫，赐赏御殿之上，设宴三日后。

【八】

元光六年十一月十一，淳王宫夜宴。

他坐在三殿下身边喝酒，光亮的甲胄亦遮不去一身从战场带下来的硝尘血气。

那边有人叫一声叶将军。

他回首去应的时候，却看见一双皓腕从眼前曳袖而过。

少女的侧影很柔软，头发是那样长。

他忍不住乡望了一眼。

只是当时他还不知，这一眼才是他一生功名的真正开始。

【九】

丝竹声清丽飘逸，绕梁入耳。

“叶将军。”

直到被人再次叫了一声，叶增才转过头，见是手捏酒盅的许闳，便颉首道：“何事？”口中虽应着，目光却不由自主地又飘开来，下意识地去追逐那一抹正红色的背影。.8^4\k/a·n¨s·h`u\.`c/o*m_

“三殿下受命代王上去向诸臣赐酒，因怕将军出营入京、在这王宫大宴之中不甚习惯，特差属下来陪将军说话解个闷儿……将军？”许闳说着话，亦察觉出他的心不在焉，不由转头顺着他的目光瞧过去——

边廊之上，女眷席间，少女挪步走至席尾，轻轻地坐了下来。

一双皓腕安妥地搁在膝头上，一对红色阔袖犹如两朵盛开怒放的花儿一般垂在两侧，及腰的长发笔直黑亮，眼神温润。

叶增凝视许久，只觉那红色已经印往心底里面去，除此红色，这盛宴之间便再无其它任何颜色。

“那是秦太傅的女孙。”许闳在他身旁坐下，扯开个笑，“朝臣女眷之中，便只有她一人能穿红衣入宴。”

叶增仍旧挪不开眼，口中低应了一声，端起酒盅抿了一口。

这酒不似军前之酒，清甜入口，却是寡淡无味，全然无法烧褪他心底里的那一道浓重朱迹。

许闳打量着他的神色，目光逐渐转为诧异，“将军？”见叶增依然无甚反应，他便又望一眼少女，脸上乍然露出些许明了之情，不由压低声音咳了两下，重重道了声：“将军！”

叶增陡然回过神来，攥着酒盅的右手有些发僵，眼神似乎有些怔疑，半晌后才对上许闳的目光，又微微一皱眉。/零^点*看?书/ /哽￠薪\醉!全.

许闳脸色已是有些尴尬，飞快地喝了几口酒，道：“太傅女孙闰名秦一，乃是大殿下的心上人。”

叶增看着他，听得明白他这话中之意，可眼底竟是一片坦然，问道：“大殿下可是她的心上人？”

许闳被问得一愣，喏道：“这、这……属下却是不知。”

叶增沉默片刻，忽而道：“幸而她并非是三殿下的心上人。”

许闳又是一愣，半晌后无奈一笑，“将军还真是……非寻常人等可比。”他搁下酒盅，道：“将军莫不是认真的？”

叶增缓缓地饮酒，却不再言语。

许闳自当初梁隐一役后便跟随他左右，至今已近一年时光，对他的性子自是了解甚多，眼下觑见他这模样，便随他沉默了许久，才又开口道：“秦姑娘父母过亡得早，自幼便受太傅格外宠爱，王上亦颇疼惜之，常诏许其入宫随诸位殿下一起读书。

“据传秦姑娘天姿极其聪颖，凡书页过目一遍则不忘，太傅甚而还为她筵请了通晓蛮、羽二族书文礼仪的老师在府，教她知习此道。若论朝臣女眷之中谁最识文懂礼，必是秦姑娘无疑。

“秦姑娘今年刚满十六岁，都说大殿下早已做好打算，等再过几年，待她再长大些的时候，便会向王上请旨赐婚。”

“……其实秦姑娘貌虽娴静温婉，却算不得什么绝色。毕止城中比她貌美的姑娘大有人在，便是在今夜入宴的女眷之中，她亦不过是中上之姿罢了，将军许是久在边军，所以不识女子颜色……”

叶增将手中酒盅重重地搁在案上，目光一扫，便断了许闳后面意欲继续说的话。

“你多虑了。”他慢慢道，只是说话间又不自觉地抬眼望向斜对面。

可谁知只这一眼，便恰触上她侧头轻望而来的目光，似是不经意，却又将好停留在了他身上——