大的棉衣遮挡不住他的英气，年过六十仍有这样精神确实难得。

从老者身后闪过一名护卫，小厮忙迎了上去：“桑大人。”

桑寿对着小厮道了好，指了老者：“快去回禀老爷，黔国公来了。”

小厮再次打量着老者。黔国公，神一般的人物，比老爷还要神一般的人物，出现在了他的面前，十五岁就跟着当今皇上的黔国公，只要是皇帝亲征便会被当做先锋的黔国公。

黔国公呵呵地看着对着自己傻愣的小厮，上前轻轻地拍拍他：“小子！看什么呢？老头子我又不是那细皮嫩肉的大姑娘，还能看出花来？”说着，他往自己脸上抹了一把，“难不成我这满脸的皱纹，如今也能看出朵菊花来？”

小厮乐呵呵地笑，只说道：“您真风趣。”

黔国公笑道：“我来见你家英国公的。”他抬头瞧了下屋子，“若是有人，你带我到一边先等等。”

小厮忙道：“没人。老爷喜欢静坐。小的这就去回禀，您略等片刻。”小厮不敢让黔国公等，毕竟人家算得是自家老爷的长辈，只有自家老爷出来迎接，哪里有他在这等的道理。

张瑛忙迎了出来，就着雪地里就向黔国公行礼：“曹二叔。”

黔国公曹国徵也不同张瑛客气，受了他的礼，也不叫他起来，也没说给他半点面子，当地里就训起他来：“老刘的事情你是怎么办的？皇上若是知道了，你要怎么办？”

张瑛也不好起身：“二叔，这事”

“我不管这事那事的，当兵的吐口吐沫都是钉，深深地扎进地上，你向皇上承诺的呢？刘家的那几个混账王八羔子算什么？这前脚才走，后脚老姨奶奶就吊死！我问你，老刘是怎么死的？皇上知道老刘身子不好，特地叫我前来，我一路没休息，十七天赶到这，老刘就等不上！你在折子里是怎么写的？”

张瑛被曹国徵骂的一句话不敢回。他哪里知道里面的门道。刘老将军的突然亡故让他也感到分外吃惊。他前一天还派人去瞧过，并没有什么不好的传来，今日他也就是在前面，突然听到老姨奶奶吊死。

“二叔，外头寒气重，请进屋，墨雨，倒茶！”

张瑛将曹国徵请进了屋，这里问道：“二叔什么时候还京？”

曹国徵道：“看望老刘是真，万岁另给了圣旨，看后即焚。”他从怀中摸出了一份密旨交给了张瑛。

张瑛忙跪下接了，就地看完，当场燃烧：“若是这样，侄儿便放下心来，我左军有人坐镇矣。”

曹国徵仍旧是笑，突然开口道：“我向你讨个人用。”

不是询问，而是命令。“谁？”

“你的护卫长，穆时风！”

“他？”张瑛不由想起在之前穆时风跟曹国徵已经见面的事情。

“是。”

张瑛笑道：“不是侄儿不给。时风，侄儿已经另有大用。”张瑛像是在思考要不要同曹国徵说明，终于，他开了口，“侄儿派他去靖宁堡了。”