得给我留下。”

等董平的人马连夜离去后，宋江把主力中的头领召集起来开了个会：“大家都知道，此番作战非同小可，不能败只能胜，而且要大胜、完胜。朝廷委派的兵马总管符大人还没有到任，咱们连推卸责任的机会都没有。倘若败了，那些敌视我们的官员们用唾沫就能把我们淹死，我们这支队伍只有被朝廷肢解这一条路！这次我们长途跋涉而来，有许多不利之处，尤其是人生地不熟的，所以到了襄阳城下大家一定要听从将令，不得擅自行动。我计划着先跟王庆的人马耗上几天，等董平那里得了手再”会后各头领各自回营，带领手下上马前进，关胜的左厢在前，秦明的中厢在后，宋江带着直属队的人员在两厢之间，两万多人的骑兵大军象一条洪流直指军事重镇襄阳。

李山彤是王庆的结拜兄弟之一，眼下聚集在襄阳四万多人马都归他调遣。两个多月前，他奉命来襄阳取代前期攻城不利的二哥张奇，到襄阳之后，他带领着四万人马先后对襄阳发动了二十多次攻击，虽然没有马上得手，但那主要是因为官军陆续从南、北、东三个方向调来了援军，这些援军从八千到两万人不等，与李山彤们打了几架，结果都被打跑了，死伤不少，同时王庆军也有不小的伤亡，加上攻城的伤亡一共有一万三四千人。虽然后来王庆派了两万援军前来助阵，但现在的兵力不过四万五千人的样子。

这四万多人是顺天军的主力，李山彤深感肩上胆子的沉重，很担心如果自己再不能尽快攻破襄阳，就会步前任的后尘，从而失去王庆的信任。他一面要求王庆再给他派援兵，一面把部队分成南北两路，分头攻打。好在现在城中守军只剩一万人左右，外围官军似乎也短时间内也凑不出新的人马来解围，所以这样分兵的危险看上去也不大。可是从前天开始，一拨又一拨的斥候回来报告，说一支新的官军援兵正在迅速近，就是原来的水泊梁山的人马，他们具体的人数一时难以查清，但可以肯定的是行动十分迅速，因为全军都是骑兵！

李山彤感到十分震惊，一方面他深知梁山人马的战斗力，另一方面吃惊于对方怎么会全都是骑兵呢？宋朝开国以来，因为传统的北方牧马之地就被番邦所占据，所以马匹一直十分缺乏，就连皇帝的御林军以及在西北两面戍边的蕃军也基本都是步兵，大家也都早已习惯了这一现状，训练和作战都是按照步兵的方式进行的。如果这时出来一支精锐骑兵，只怕大多数的将士都不知道该如何去应付了。

王庆的二十八宿现在襄阳城下的有十二人，李山彤一面派信使飞奏顺天王王庆，一面把大家聚集在一起商议，最后大家的共同意见就是：把襄阳的所有兵力抱成一个团，让梁山的人马无从下手；之后等待大王派来的援军，前后夹击，不给梁山那帮背叛绿林的家伙以翻身的机会，要一举全歼，替江湖除了这一害！孰不知，他们这个看似稳妥，实际保守的对策给了梁山军一个最好的机会。

几天过去了，梁山的几万大军在离襄阳不到二十里左右的地方扎下了营盘，但却没有象李山彤们想象的那样主动前来攻击，好象是在等些什么。很快答案就出来了：从各地陆续传来了许多惊人的消息，梁山军出其不意地占领了当阳、远安和彝陵，荆门也遭到攻击，形势堪危！大王从西面和南面发来的两支援军都在半路上遭到伏击，损失惨重，近期看来是不会有其他的援军前来了！襄阳军的粮道已经被梁山军所截断，军中存粮支撑不了几天了！李山彤很是奇怪：梁山军分明就在自己的眼皮底下，自己早就派出所有的斥候日夜监视对方的行动，始终没有见对方营中有大队人马离去，哪里来的梁山军去袭击的当阳、荆门呢？