，严词回绝了。让他们老老实实称臣纳贡，安分守己。和亲？绝无可能！”

听到“有皎皎一人，便是朕的圆满，朕的天下”，谢昭的心像是被温热的蜜糖包裹，最后一丝因“和亲”二字带来的、连她自己都没意识到的细微波澜，瞬间被抚平。

她绽开一个无比明媚安心的笑容，主动蹭了蹭萧执的手掌。

“嗯，我知道的。”

她的声音又软又糯，充满了全然的信赖，“执哥哥说过的话，我都信。”

她拿起一颗葡萄，细心地剥开，露出晶莹的果肉，然后笑眯眯地递到萧执唇边，“喏，奖励你的！这个最甜了！”

萧执张口含住她亲手剥的葡萄，那甜意仿佛从舌尖一首蔓延到心底。

他看着眼前笑靥如花、满心满眼都是自己的爱人，再想到即将凯旋的功臣和即将到来的团圆年节，只觉得殿外寒冬尽散，唯有昭阳宫内，暖意融融，岁月静好。

萧执离开昭阳宫后，独自走在回乾清宫的路上。

冬雪初停，宫墙朱红映着皑皑白雪，他望着远处巍峨的宫殿，思绪翻涌。

——

“朕不再是那个被先皇压制的太子了。”

萧执的指尖轻轻摩挲着袖口冰冷的龙纹刺绣，眼底深沉如渊。

他想起当年那个被迫隐忍的自己，先帝偏爱宸王，朝堂上处处受制，甚至连最心爱的女子，都险些被夺走。

那时的他，不得不权衡利弊，不得不妥协退让，甚至眼睁睁看着谢昭被家族带走，却无法强硬地留住她。

“但现在，不一样了。”

寒风掠过他的眉宇，却吹不散他眼底的灼热。

他是皇帝，是这天下至高无上的主宰，再无人能逼迫他做任何违心之事。

他不会再被先帝的阴影束缚，不会再被朝臣的谏言左右，更不会再让任何人，阻碍他和皎皎在一起。

“皎皎，从你入宫的那一天起，我就发誓，我一定会为你扫清障碍，我这一生唯你一人。”

他想起她今日听到“和亲”二字时，那一瞬间的怔然。

尽管她很快便展露笑颜，尽管她对他全无怀疑，可他还是捕捉到了她眼底那一丝细微的波动。

她信任他，可他比谁都清楚，她的信任有多珍贵，那是她赌上自己的一生，交付给他的真心。

“我不会再像从前那样，让你独自面对风雨。”

他不会再让她经历当年的痛苦，不会再让她因他的犹豫而受伤。

无论是戎狄的和亲，还是朝臣的谏言，甚至是太后的施压，只要他萧执还坐在这龙椅上，就没人能动摇她的地位，没人能威胁她的安宁。

“你是我的，从始至终，都只能是我的。”

他唇角微勾，眼底掠过一丝冷厉的锋芒。

他不再是那个需要权衡利弊的太子，也不再是那个会被先帝威胁的储君。

他是帝王，是她的夫君，是唯一能护她一生无忧的人。

“这世上，再没有任何人、任何事，能将我们分开。”

“皎皎，等等我，等解决宸王和先帝留下的暗桩，我们就能回到三年，回到只有我们两人的日子，等等我，谢昭。”

雪落无声，他的脚步却愈发坚定。