意儿？”

“是啊，二十年前到底发生了啥？”

另一个年轻人也急切地问道，目光在几位脸色灰败的老人脸上来回逡巡。

七叔公重重地叹了口气，仿佛瞬间又苍老了十岁，浑浊的老眼望向汹涌浑浊的玉带河，声音低沉而沙哑，带着一种穿透时光的沉重。

“二十年前…也是端午前，也是这般大雨，河水暴涨…那口黑棺，也是这么从深潭的淤泥里冒了出来…”

他顿了顿，似乎在回忆那不堪回首的景象。

“当时村里也组织了人手去打捞，结果…结果下去的人，就没再上来，绳子、铁链，跟今天一样，说断就断…”

“后来呢？”

有人颤声问。

“后来？”

七叔公苦笑一声，满是皱纹的脸上刻满了痛苦。

“后来河水就开始泛红，村里的牲口开始无缘无故地死在河边，再后来…”

他的声音哽住了，似乎不忍再说下去。

三婆婆抹了把泪，接过话头，声音带着哭腔。

“再后来，是村头老夏家刚满月的娃儿夜里哭得厉害。”

“第二天一早娃儿连同摇篮都没了！就在河边，只留下几个湿漉漉的脚印子，像是从河里爬上来的。”

她的话让所有人都感到一股寒气从脚底板首冲天灵盖。

“是河神发怒了吗？”

一个妇人惊恐地问。

“什么河神！”

三婆婆激动地用拐杖杵着泥地。

“那是水里的凶煞！是吃人的恶鬼！是镇在河眼里的祸害！要不是后来那位路过的游方道长…”

提到道长，一首沉默地站在人群外围、紧紧抱着怀中墨玉瓷偶的夏青璇，眼神猛地一凝。

她下意识地收紧了手臂，瓷偶温凉的触感透过布帛传来。

“道长？”

村民们像是抓住了救命稻草。

“那位道长怎么了？”

“那位道长真是神仙中人啊！”

七叔公眼中闪过一丝敬畏和感激。

“他看了河水，看了冒头的棺材，掐指一算，脸色就变了。”

“他说这棺中之物凶戾滔天，被前人用锁龙链镇在河眼深处，汲取水脉阴气，本不该现世。”

“是连日暴雨，地脉变动，加上村里这些年人丁渐旺，阳气扰动，才让它又有了冒头的机会。”

“道长说，此物若脱困，必成一方大祸！”

“那…那怎么办？”

众人心都提到了嗓子眼。

“道长说，捞是捞不上来的，强捞只会损人性命，激怒它。”

七叔公回忆着。

“他让我们准备了香烛纸马，三牲祭品，在河边开坛做法，整整三天三夜。”

“那三天，河里的水就没消停过，翻腾得跟开了锅似的，夜里还能听到棺材里传来指甲挠木头的声音，还有锁链在水下哗啦啦地响，听得人头皮发麻！”

“最后一天夜里，电闪雷鸣，比今天这场雨还吓人！”

三婆婆心有余悸地插话，

“道长站在祭坛上，手里的桃木剑都劈断了。”

“最后他好像往河里扔了个什么东西，金光一闪，那翻腾的河水才慢慢平息下去…道长自己也吐了好几口血，脸色白得像纸。”

“临走时再三叮嘱，万万不可再动那棺木，也不可再深究，只当它不存在，用香火和敬畏之心安抚，或许还能再镇它二十年。”

“这不正好二十年了吗？”

有人失声叫道。一股宿命般的寒意笼罩了所有人。

“那道长…后来去哪了？”

夏青璇清冷的声音忽然响起，打破了压抑的沉默。她抱着瓷偶，走到七叔公面前，眼神深邃。

七叔公摇摇头。

“不知道。道长走的时候连个名号都没留下。”

他看向浑浊的河水，又看看惊惶的村民，无奈地叹息。

“眼下怕是只能按老道长当年的法子，先备下三牲祭品，烧些香烛纸钱求个安稳吧，龙舟赛今年怕是……”

“拿什么祭？”

之前那个提议用铁链的年轻后生梗着脖子，红着眼睛，恐惧似乎化作了某种偏执的愤怒、

“二十年前用娃儿祭，现在难道还要我们用人命去填这无底洞。”

“我就不信这个邪，捞不上来，那就炸了它。”

“对，用炸药总能把它炸碎吧？”

“胡闹！”

七叔公和三婆婆同时厉声