活，一边免不了闲话家常。话题，自然又绕不开城里最近最大的新闻——张员外的暴毙。

“唉，张员外那事儿，真是……谁能想到啊！”一个老师傅叹着气。

“可不是嘛，听说死得可惨了！七窍流血！”另一个道。

“可怜他那小妾芸娘哟，”一个中年妇人压低了声音，带着唏嘘，“年纪轻轻的，被亲爹推进了火坑。张员外那身子骨不行吧，听说床笫之间……还有些磋磨人的怪癖，啧啧，那姑娘真是遭罪！”

这话引起了共鸣。“是啊是啊，听说芸娘小时候就可怜，她爹喝醉了就打她骂她，多亏了邻居家那两个没爹娘的姑娘，叫……谷子和麦子的，泼辣得很，敢跟她爹对着干，护着她弟弟也护着芸娘！”

谷子和麦子！

小平的心猛地提到了嗓子眼！她屏住呼吸，装作不经意地插话问道：“师傅，您刚说……谷子和麦子？这名字听着有点耳熟呢？她们弟弟是谁啊？”

那中年妇人没多想，顺口就答：“银子啊！就在你们鹤年堂做制香师傅呢！哎呦，那孩子长得，秀气得跟个大姑娘似的！都十八了，他两个姐姐愁得不行，老给他张罗亲事，他就是不乐意！”

轰——！

仿佛一道惊雷在小平脑中炸响！她手里的香料袋子“噗通”一声掉在地上，溅起一片香尘。

银子？！

鹤年堂的制香师傅银子？！

芸娘小时候的邻居？！

谷子和麦子的弟弟？！

所有的线索碎片，在这一刻被这看似不经意的闲话，瞬间串联成了一条清晰而令人心头发冷的链条！

“他认识芸娘？！”小平失声惊呼，声音都变了调。

周围的工人都被她吓了一跳，莫名其妙地看着她。

小平顾不得解释，心脏狂跳不止。她猛地转身，冲出库房，朝着鹤年堂的方向狂奔而去！她必须立刻告诉小姐和小安！

银子！那个唇红齿白、双手如玉、总喜欢挨着小安、被香坊老师傅们催婚却固执拒绝的制香师银子！他认识芸娘！而且关系匪浅！他的姐姐们曾像保护亲弟弟一样保护过幼年饱受虐待的芸娘！

芸娘被贪财的父亲卖给了张员外……

银子有动机！

银子是制香师傅，有接触香膏、了解香料甚至提纯毒物的能力！

银子完全有机会在香膏冷凝成型后、入库前或入库后的混乱间隙下手！

“银子，银子……”小平喃喃道，一个为姐姐们保护过的、如同妹妹般的芸娘复仇的计划，在小平的脑海中逐渐成型。

这不再是一个随机的栽赃陷害，而是一个交织着童年情谊、复仇怒火和精准算计的复杂毒计！凶手的目标从来都清晰无比——杀死张员外。利用鹤年堂的香膏，只是为了转移视线，让张员外的死显得自身原因偏多，降低芸娘的嫌疑。

推理的过程如同拨云见日，

但随之而来的寒意却更甚。