堡内，林风正与王木生蹲在地上，用炭条在青石板上勾画着一架改良水车的关键构件草图。′n.y\d·x~s￠w?.~c-o/m~亲兵队长张铁柱大步流星走来，低声道：“百户，赵家庄的管家赵福来了，还带着不少人，抬着东西。”

林风抬起头，眼中闪过一丝了然。前日他率兵急袭，解了赵家庄被数百流匪围攻之危，当时庄内正逢家主赵弘毅回乡祭祖，场面一度危如累卵。这位在济南府颇有名望的赵员外，脱险后并未亲至黑石堡，此刻派管家前来，意料之中。

管家赵福是个五十岁上下、面相精明的干瘦老者，此刻脸上堆满了劫后余生的感激与谦卑。他身后跟着十几个健壮的庄丁，抬着三口沉甸甸的樟木箱子，还有几辆大车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋。

“林百户！林青天！”赵福一见林风，抢步上前，深深作揖到底，声音带着后怕的颤抖，“前日若非百户爷神兵天降，雷霆扫穴，击溃了那帮天杀的恶匪，我赵家庄阖庄上下，连同回乡祭祖的老爷，怕都…怕都成了刀下冤魂，祖宗祠堂也要毁于一旦了！老爷受惊不小，又忧心祖坟祭扫未竟之仪轨，实在不便亲至，特命老奴携全庄上下之心意，叩谢百户爷活命大恩！” 姿态放得极低，理由也冠冕堂皇。

他一挥手，庄丁们打开箱子：第一箱是码放整齐、厚实细密的松江三梭细棉布；第二箱是各色名贵药材（人参、鹿茸等）和几匹上好绸缎；第三箱一打开，白花花的光芒耀人眼目——全是成色十足的官银锭子，粗粗看去，不下三百两！这份谢礼，厚重得远超寻常。￠午·4?看-书′ ?庚/欣!蕞.哙.

“老爷说了，些许俗物，难报大恩之万一！”赵福语气极其诚恳，“百户爷仁义无双，救我全庄性命，保我赵氏祖脉不绝，此恩天高地厚！老爷与阖庄感念五内，无以为报…” 他话锋一转，脸上堆起更热切、更谦卑的笑容，凑近一步，声音压得更低：“老爷深知百户爷少年英雄，乃人中龙凤，前程不可限量。老爷膝下有一女，名唤灵儿，年方二八，虽不敢说倾国倾城，却也温婉贤淑，粗通文墨，尤善持家。老爷有意…高攀百户爷，愿结秦晋之好！若蒙百户爷不弃，我赵家庄上下百余口、良田六百七十亩、屋舍仓禀，愿尽数归于百户麾下，为百户爷基业添砖加瓦！老爷只在济南料理些俗务，庄中一应事务，百户爷一言可决！此乃庄中田亩鱼鳞图册及房契地契，请百户爷先行过目！” 说着，他从怀中掏出一个用黄绫包裹得严严实实的扁平木匣，双手高举过头，恭敬地呈给林风。

木匣沉重。打开，里面是厚厚一叠泛黄但保存完好的契书，盖着官印，详细罗列着赵家庄每一块田地的西至、大小，以及房舍、仓库的归属。这是实实在在的土地控制权，是乱世中最硬的根基！赵弘毅这份“投名状”，既是报救命之恩，更是将祖产和身家性命押在了林风这艘正在崛起的战舰之上，寻求最牢固的军事庇护。

林风拿起最上面一张盖着鲜红官印的总契，目光扫过“赵弘毅”的名字和下方大片田亩数字，神色平静，心中却波澜微动。他合上木匣，递给身后的文书：“好。赵员外盛情，林风感佩。!萝`拉?暁+说^ _蕪`错/内.容_此事，我会遣媒人登门细议。” 这便是应下了。

赵福大喜过望，腰弯得几乎要贴到地上：“谢百户爷成全！谢百户爷成全！老爷必定欢喜不尽！” 他随即指着那几辆大车：“此乃老爷吩咐，先行送来的‘心意’：一百石上好的红薯种粮！老爷说，此物耐瘠高产，正合百户爷养民强兵之用！待…待大喜之日，另有妆奁奉上。” 一百石红薯种，在粮贵如金的当下，分量丝毫不亚于那箱银子。

媒人王婆那张能把死人说话、枯树开花的嘴，很快便在赵家庄老夫人面前发挥了作用。她将林风的“神勇无敌”、“爱民如子”和“前程远大”描绘得栩栩如生，尤其重点强调了林风己有正室夫人苏婉清，且苏夫人“端庄大度，贤名远播”，赵家小姐过门亦是“平妻”之贵，礼数尊荣绝不会缺。老夫人看着刚刚经历战火、墙垣残破、人心惶惶的庄子，再想想儿子赵弘毅的决断和那日林风率军如虎狼般冲杀的威势，捻着佛珠，终于缓缓点头。保住祖宗基业和满庄性命，是当前第一要务。平妻虽非正嫡，在这乱世，己是赵家庄能攀附的最好归宿。

议婚的同时，赵家庄的重建己在林风的意志下迅速展开。一队精悍的黑石堡士兵和几名老练的匠户、农头常驻庄内，接管了防务和重建指挥权。

庄墙被撞开、烧毁的几处巨大豁口成了首要目标。没有神奇的水泥，匠户们指挥庄丁和收拢的流民，