抬进了国子监的殿堂。

格物院深处，弥漫着桐油、铁锈和新鲜木料混合的独特气味。巨大的水车模型在角落吱呀转动，穿着短打的匠人们围着各式图纸与半成品农具忙碌。主事张衡是个精瘦的中年人，目光如尺，正盯着一架新式耧车的榫卯结构，闻听女帝亲临，忙不迭地迎上，额上还沾着一点木屑。

“臣张衡，恭迎陛下，九王爷。”他躬身行礼，目光扫过女帝身边那对粉雕玉琢、满眼好奇的龙凤胎时，闪过一丝不易察觉的讶异。

“张爱卿不必多礼。”夏紫月声音平和，牵着孩子走近那架耧车，“朕带霜儿、泉儿来看看，格物之器，如何深耕护民之田。”

霜儿立刻被水车模型吸引，松开娘亲的手，哒哒哒跑过去，踮起脚看着水流带动木轮：“娘亲，水在推它！像泉儿的小棍子推石头！”

泉儿则像发现了宝藏，小跑到堆放边角料的角落。他的目光落在一小筐湿润的青苔上——那是匠人们从引了灵泉水的试验田边带回，本欲研究其保墒之效的。青苔在幽暗处散发着极其微弱的、近乎错觉的莹绿光点。孩子纯净的眼睛捕捉到了这细微的光。

“亮亮的！”泉儿惊喜地叫了一声，小手抓起一把，那微弱的绿光在他掌心似乎活泼了些。他看看自己宝贝似的抱了一路的杠杆模型，又看看手中的苔藓，黑葡萄似的眼珠滴溜溜一转。

接下来的日子，格物院一角成了双胞胎的秘密基地。霜儿小心翼翼地将湿润的灵泉苔铺在浅浅的木盘里，泉儿则全神贯注地拆解他的小杠杆，试图将杠杆末端最灵敏的那一小截取下来。他小手笨拙却异常执着，用小石片撬，用细绳绑，甚至偷偷央求一个面善的老木匠帮忙钻孔。

张衡起初并未在意两个四岁稚童的“游戏”，只吩咐人看顾好安全。直到第七日，他路过那角落，脚步猛地顿住。