袖中掏出个锦盒：\"臣妾还有个偏方——每日睡前用灵泉水擦额角，再听半盏茶的笑话。\"她打开锦盒，里面是十二颗裹着金箔的蜜饯，\"这是加了夜交藤的灵泉蜜饯，太后若梦见先帝，便含一颗，定能续上半刻钟的好梦。\"

太后挑眉接过锦盒，指尖摩挲着盒面上的缠枝莲纹，忽然想起前日朝会上，萧景容唇畔那抹艳丽的\"死亡芭比粉\"。那时满朝文武憋笑，唯有她看出儿子耳尖泛红——那是从小到大，他每次说谎时的模样。

\"哀家听说，上月九王爷咳血的帕子，是你用灵泉水揭穿的？\"她忽然开口，眼底闪过狡黠，\"如今看他面色红润，倒比皇帝登基前还精神，莫不是被你用灵泉鸡炖了汤？\"

\"太后说笑了。\"夏紫月耳尖微烫，想起昨夜萧景容在书房批改奏折，她端着灵泉鸡汤进去时，那人竟把她按在藤椅上，用汤匙舀着汤吹了又吹，喂到她嘴边时还说：\"夫人掌家辛苦，该补补。\"结果那碗汤她喝了半碗，他喝了半碗，最后采采跳上桌子，把碗舔得干干净净。

\"罢了，哀家也不逗你。\"太后挥了挥手，宫女立刻捧来个红绸包裹的长匣，\"这对翡翠鸡摆件，是哀家年轻时的陪嫁。你拿回去给那灵泉鸡做窝，也算...给它添点皇家气派。\"

夏紫月打开匣子，只见里面卧着两只翡翠雕的母鸡，羽毛纹路细腻如真，眼睛竟是用红宝石嵌的，在烛火下泛着温润的光。她忽然想起萧景容说过，太后年轻时最爱在后花园逗鸡，甚至曾为一只会啄米成文的公鸡，特意建了座\"五德堂\"。

\"谢太后赏赐。\"她将匣子抱在怀中，忽然听见殿外传来熟悉的\"咯咯哒~\"声。抬眼望去，竟见采采不知何时蹲在琉璃瓦上，正对着漫天晚霞唱《夕阳红》，尾羽上的七彩光映得整个慈宁宫都染上了层暖色。

\"这鸡...竟能通灵？\"太后望着母鸡，眼中泛起笑意，\"哀家年轻时，也有只公鸡会在晨露未干时打鸣，调子准得像金钟。后来它老死了，哀家还特意让人刻了块碑，题字'司晨君'。\"

\"那臣妾替采采谢过太后厚爱。\"夏紫月起身，瞥见太后鬓角新添的白发，忽然福至心灵，\"若太后想念司晨君，明日臣妾便带采采进宫，让它给您唱《长相思》如何？\"

太后一愣，继而笑出泪来。她伸手替夏紫月整理发簪，金镶玉的凤凰步摇在她发间轻颤：\"傻孩子，哀家哪是想念鸡...不过是想念那些能逗哀家笑的日子罢了。\"她忽然压低声音，\"景容这孩子，表面冷硬，实则心热。你且陪着他，待时机成熟...\"

话音未落，殿外传来通报：\"九王爷觐见。\"

萧景容穿着朝服踏入殿内，墨色广袖上的金丝蟒纹在烛火下泛着微光。他瞥见夏紫月怀中的翡翠匣子，挑眉时却看见太后眼角的笑意，忽然想起幼年时，母亲抱着他在花园里看公鸡斗架，阳光落在她鬓角，像此刻一样温柔。

\"太后今日气色不错。\"他行礼时，袖口露出夏紫月送的暖玉镯，\"可是儿臣送的南海珍珠安神粥起了效？\"

\"别在哀家面前装孝子。\"太后笑着摇头，\"你媳妇可比你会哄人，方才讲了个鸭子过马路的笑话，把哀家肚子都笑疼了。\"

萧景容耳尖微烫，忽然想起三日前深夜，他在书房打盹，迷糊中听见夏紫月对采采说：\"以后教你个新笑话，保准王爷听了也得笑。\"此刻望着她眼中狡黠，他忽然有种不妙的预感——这女人，莫不是把他当笑话素材库了？

\"时候不早了，你们小夫妻回府吧。\"太后挥了挥手，却在夏紫月转身时，往她袖中塞了个油纸包，\"这是哀家私藏的糖渍金桔，给那灵泉鸡尝尝——若是它喜欢，明日再让宫人送两罐来。\"

暮色中的紫禁城像幅水墨画。夏紫月坐在马车里，怀里的翡翠鸡摆件硌得生疼，却抵不过袖中糖渍金桔的甜香。萧景容隔着车帘，都能听见她唇角的笑意：\"太后说，明日让采采唱《鹊桥仙》，给她解闷。\"

\"你倒真敢应。\"他无奈摇头，却在看见她耳尖泛红时，伸手替她拂去肩上落絮，\"不过...今日见太后气色好转，倒比得了十座金山还让人欢喜。\"

夏紫月抬头，看见他眼中柔光，忽然想起慈宁宫那对翡翠鸡。它们脖颈交缠，尾羽相叠，竟像极了此刻马车里的两人。她指尖摩挲着糖渍金桔的油纸，忽然轻声道：\"其实太后要的不是祥瑞，不过是人间烟火气罢了。\"

萧景容一愣，继而轻笑。车窗外，暮春的最后一片柳絮掠过琉璃瓦，远处慈宁