“还有定远侯霍大人！他们父子为募捐出了大力！”

霍睿言未曾表露身份，听到各类夸奖之言，无一丝得意。-0′0¨小.税?惘~ .埂?欣,嶵¨快_

相反，心中忧虑更重。

若百姓对谢氏一脉有微词，固然棘手；更棘手的是——过分夸耀，歌功颂德。

这是否与霍家面临的境况相似？

…………

一行人越过高山密林，穿过风沙连绵的荒漠，于四月下旬抵达蓟关。

念及宋鸣珂在花朝节那夜的醉言——风大，沙子多，能把人脸划破，霍睿言会心一笑的同时，莫名有种梦中曾见的错觉。

进入砖石并砌的城墙，蓟城内百姓们纷纷好奇打量这位年轻的公子。

多数人已从其长相与气质猜出身份，小声讨论，胆大者则上前招呼，如见亲人。

霍睿言笑颜相对，甚觉民俗民风远比京城要朴实，百姓也待人热切。

都督府门庭雅洁，只有两名守卫立于门外。

“哎呀！我的二公子！咋不早知会一声！”老管事大为震惊，一边礼迎，一边派人奔入禀报。·优′品?小~税,徃* ′已-发/布￠罪~欣!璋-结*

他在霍家伺候数十年，历来处变不惊，见霍睿言时，笑中眼底泛泪，全是别后重逢的惊喜与欣慰，“一年没见，成大人了！”

霍睿言笑道：“快马赶来，比预计提前了三日，黎叔和家人都还康健吧？”

“劳二公子挂怀！老伴身子骨还硬着，孩儿们都有事可做。”

老管事话音刚落答话，二门处一清脆女嗓叫唤：“二弟！真的是你呀！”

影壁后快步走出一名鹅黄罗裙、明艳容颜的女郎，正是霍家长女霍瑞庭。

她步伐匆忙，喜笑颜开，一扫离京时的颓然。

一见霍睿言，她笑眯眯拉住他，上下端量。

其身后还有一位刚健威武的武将，肩宽膀粗，笑容爽朗，模样有几分眼熟。

霍睿言曾于家书上读到过有关长姐决定留在北境的消息，见了她身后的男子，顿时明白几分。

“这位是朱将军，”霍瑞庭眸光潋滟，两颊微红，为二人相互介绍，“我二弟阿言。￠白￠马,书′院? ,追·蕞·辛?蟑+结′”

就这样？没别的？够简单明了。

幸好霍睿言早打听过父亲重用之人的官职与家世，知此人为父亲的好友之子，年方二十五，已立下大大小小的战功，也是一名得力干将。

他含笑揖道：“久仰朱磊将军大名！松河战役，将军以少年锐志，孤军深入，剿灭盘踞多年的山匪，实在令人惊叹！小弟前段时间正好路过容城，顺便带了点驴肉干和小特产，将军可愿尝尝家乡风味？”

朱磊脸上闪过喜悦之意：“素闻霍二公子年少英才，果然名不虚传！我是来得早不如来得巧！”

三人边走边聊，霍睿言不忘观察都督府的布局。

五进院落，面积不到京城定远侯府的三分之一，显得尤为紧凑。

府内布置清雅，无多余装饰，但物品器具一应俱全。所植花木也全然不同，当中半数绿植，霍睿言前所未见。

仆役们大多相熟，偶有几个脸生的，为本地聘请。

看来，父母长姐已融入当地生活，并做好了长居打算。

踏入庭院，三人正好碰上闻声而来的定远侯夫妇。

霍浩倡仍然雄姿勃发，倒是比在京城多了肆意风采，恰如雄鹰展翅。

霍夫人雍容端丽未减，衣饰素雅，笑容慈爱，可见府上俗务未令其多虑。

二人见爱子比预想中来得快，又惊又喜。霍夫人挽了霍睿言的手，连连拭泪，哽咽道：“儿啊！你瘦了！”

霍睿言哭笑不得：“娘！孩儿长高了而已！”

一家人诉说别后近况，自是问及小皇帝、太后、霍锐承在京的情况，为“长公主”的久病未愈而揪心，为霍锐承任职而欣愉。

霍睿言想到宋鸣珂，压抑多日的思念掺杂了翻来覆去的薄愁，再度于心底涌起。

可在父母长姐跟前，他必须隐藏小小情绪。

行入简洁大气的前厅，依次落座后，下人端来乳茶、肉干等物，边吃边谈。

不出所料，霍瑞庭与朱磊的婚事算是定下来了，只等再过些时日，便可出嫁。

听闻两个儿子在京诸事安好，霍夫人免不了为二人的姻缘事忧心忡忡。