待我如亲生女儿一般，我怎会怪她？这样也好，省得她担心。”

水生拥住小桃，下巴轻轻抵着她的发顶，声音低沉道：“总算是……替你报了那次的仇。”

小桃依偎在他怀里，感受着这份踏实，轻声问：“这事了了，你今年……要下场试试吗？”

水生点点头：“寒窗苦读这几年，自然是想下场搏一搏的。” 他没有提先生对他颇有信心，怕万一落第，反让小桃失望。

小桃把头埋在他胸前，状似无意地道：“你若中了举，成了举人老爷，又这般年轻俊朗……万一哪家有权有势的看中了你，硬要把女儿塞给你做正头娘子，逼你休了我……那我……我宁可你不下场，就在家陪着我和婉宁才好。”

水生失笑，揉乱她的头发：“说什么傻话！我便是中了进士，做了官，你也是我娘子！”

小桃嘟起嘴，双臂环住他的腰，声音闷闷的：“我小时候在县城，见过好些有钱人家都有姨娘通房……你会不会……”

水生忍不住笑出声，捏了捏她的脸颊：“行了，不用拐弯抹角地试探。好听的山盟海誓我不说，你且往后看便是。”

小心思被戳穿，小桃脸上飞起红霞，有些羞赧。水生乐道：“先生成日给我剖析官场倾轧、人心叵测，你这点小心思我都看不透，将来就算中了进士，进了官场，也不过是人家砧板上的鱼肉。”

小桃靠着他，转了话题，带着一丝忧虑：“让三丫姐常来陪陪我吧。我担心……她快要去边境了。”

水生微怔：“张大哥来信催了？”

小桃垂眸，轻声道：“炤炤想爹爹了，说大半年没见，想去看看。如今天气暖和了，路上晨熙也不遭罪。”

水生默然，明白了她的担忧——三丫姐此去，不仅要面对久别的张大哥，还可能要面对张大哥身边的新人。他揽紧小桃，温声安慰：“别太忧心。三丫姐是正妻，名分摆在那里，又有炤炤晨熙两个闺女，旁人越不过去。况且还有周叔的面子在，张大哥做事也得有分寸。三丫姐是个明白人，就算为了两个女儿，她也能把日子过好。张大哥……也不是那等糊涂透顶的人。”

小桃听了，心里稍安，却还是忍不住伸手在他腰间软肉上掐了一把，娇嗔道：“哼！你以后可别以为，我为了闺女就能忍着看你左拥右抱！”

水生猝不及防被掐，疼得“嘶”了一声，揉着腰不满道：“明明是张大哥要纳妾……为何遭殃的却是我？”