得多。

“道听途说，当不得真。”江卫国含糊其辞。

“道听途说？”阎王脸上的笑容不变，但眼神却陡然锐利起来，“朋友，我孟某人不喜欢听废话。在这鸽子巷，每天都有人想在我这儿‘道听途说’，但他们的下场，通常都不太好。”

他自称“孟某人”，等于半公开了自己的姓氏。

江卫国的后背瞬间渗出了一层冷汗。

他知道，这是最后的试探，也是最后的通牒。

说不出一个合理的解释，今天他别想完整地走出这间茶馆。

无数个念头在他脑中闪过，最终，他选择了一个风险最大，也最可能让他过关的说法。

“我跟黑皮，算是有过几面之缘。”江卫国放下茶杯，目光直视着对方，“以前在城西的老机械厂，一起扛过活。他那个人，嘴巴不牢，喝多了什么都往外说。我只是没想到，他那个不成器的兄弟，也敢在鸽子巷里这么嚣张。”

这个解释半真半假。黑皮确实曾在老机械厂干过临时工，也确实好酒后吹牛。这是前世江卫国从邻居闲聊中听来的，足以以假乱真。

孟姓男人的眼神闪烁了一下，手里的核桃停止了转动。他盯着江卫国看了足足有十几秒，似乎在判断他话里的真伪。

最终，他脸上的锐利缓缓褪去，重新露出了笑容。

“原来是故人。是我孟浪了。”他端起茶杯，以茶代酒，对着江卫国示意了一下。

江卫国知道，自己这一关，算是勉强过去了。

“不过，”孟姓男人话锋一转，目光落向窗外，“我今天请你来，主要不是为了三猴子的事。”

“哦？”江卫国佯作不知。

“刚才在巷子里，你给了个老头一片姜？”

“确有此事。”

“你可知，他是我什么人？”

江卫国心中一动，没有说话。

“他叫老方，是我在队伍里时的老班长。”孟姓男人的声音里，带上了一丝复杂的情感，“当年在北边，要不是他替我挡了半块弹片，我这条命，早就没了。他那条腿，也是那时候落下的病根。”

这一下，所有的线索都串联起来了！

江卫国瞬间明白，从他踏入鸽子巷的那一刻起，恐怕就已经落入了这位“阎王”的眼中。

他跟三猴子的冲突，他卖姜给老方，一切的一切，都在对方的掌控之下。

这位孟老板，远比他想象的要可怕！

“你的姜，真有你说的那么神？”孟姓男人再次将目光投向江卫国，这一次，眼神里带上了前所未有的审视和一丝不易察觉的……期盼。

“是骡子是马，明天就见分晓。”江卫国恢复了自信，身体微微后仰，靠在了椅背上，“如果没用，我江某人任凭孟老板处置。”

他直接报上了自己的姓。这是在表明一种态度：我行得正，坐得端。

“好一个‘任凭处置’！”孟姓男人哈哈一笑，笑声中充满了欣赏，“江兄弟，快人快语！我喜欢！”

他站起身，走到江卫国身边，拍了拍他的肩膀。

“如果你的药姜，真能治好我老班长的腿，你江卫国，就是我孟某人的朋友。以后在这鸽子巷，乃至整个南城，只要你安分守己地做买卖，我保你平安无事！”

“但，”他的声音又冷了下来，“如果你是拿我老班长寻开心，耍那些江湖骗子的把戏……”

他没有说下去，但那意思，不言而喻。

江卫国站起身，与他对视，眼神没有丝毫退缩：“一言为定。”

“一言为定！”

江卫国转身，准备离开。

他知道，今天最危险的一关已经过去。

当他走到楼梯口时，身后再次传来了孟姓男人的声音。

“江兄弟，在红旗机械厂做钳工，可不是个轻松活计啊。”

江卫国脚步猛地一顿，浑身的汗毛瞬间倒竖！

他从未透露过自己的工作单位！

他缓缓回头，只见那孟姓男人依旧站在窗边，手里把玩着核桃，脸上带着一丝高深莫测的微笑，仿佛刚才那句话，只是随口一提的家常。

江卫国没有再说话，只是深深地看了他一眼，然后头也不回地走下了楼。

直到走出茶馆，沐浴在午后的阳光下，他才感觉后背一阵冰凉，里面的衣服，早已被冷汗湿透。

他一边走，一边在脑海中疯狂地搜索着关于那个断指和伤疤的记忆。

孟姓，断掉的食指，手腕上的烫伤疤，曾是军人，如今五十