/p>

眼前这女子，心气儿高过宫墙上的脊兽，那点子小小宫女的前程，如何盛得下她眼底的勃勃野火？自己这副残缺之身，更是留不住这注定要飞上枝头的凤凰。

一丝隐秘的不甘悄然爬上舌尖，转瞬又被另一种奇异的餍足取代——他竟觉得，她合该如此！合该这般不甘蛰伏，合该这般野心勃勃！她眼底深处那份不屈不挠的求生欲与向上攀爬的狠劲，才是她最动人的光芒。

何须强令日月奔己而来？

莫若使其高悬琼霄，光被九垓，泽及万物生光。

雨声淅沥，掩盖了进忠喉间几不可闻的低叹。他微微俯身，凑近了些：“常言道，自贱者人必贱之，是以，人贵自重。姑娘生得这般品貌，若甘于埋没，岂非暴殄天物？”

他略略一顿，眼风扫过四周，见无杂人，方将话语捻得愈发意味深长，“祸兮福所倚，福兮祸所伏，这道理姑娘想必通透。这张脸，是灾殃，亦是通天的梯子。你，敢不敢，赌上一赌？”

魏嬿婉心头猛地一撞，隐在宽袖里的指尖悄然收紧，深深陷进掌心柔软的肉里，带来一丝尖锐的痛意，反倒让她混沌的神思骤然清明。她抬起眼，那眸光清凌凌的，像淬了寒冰的秋水，直直看进进忠眼底。

“好！姑娘是个明白人，那我也不绕弯子。瞧见我师父他老人家如今的风光了么？那是靠着娴妃娘娘方一步登天。姑娘若肯信我，我便替你铺路搭桥，把那‘梯子’稳稳递到姑娘脚下，助姑娘攀上那九重天阙。事成之后，姑娘只需在皇上面前，也替我递个‘梯子’，让我往上挪挪窝。”

“自然，这宫里的路，一步一坎儿，若有个万一，姑娘这梯子没搭稳…那也无妨。今后便跟着我，我是个阉人，给不了姑娘男女情长，却能保你一世安稳富贵。日后，我能走到哪一步，姑娘的福分便跟着享到哪一步。我受过的罪，却绝不会让姑娘沾上半分；我有的体面，姑娘也必是头一份儿。如何？”

言下之意，便是他进忠在宫中是何等位份，她魏嬿婉便是何等尊荣，一荣俱荣，一损俱损。

魏嬿婉并未立时答话。

若终生囿于宫女之位，便永无机会窥伺那翻云覆雨的手腕，更遑论搅动其中风云。

这世道令女儿家只能依附婚嫁，那九重宫阙之上的圣躬，便是她命中注定、非攀不可的一层阶陛。

她必得先踏上去…

一念及此，魏嬿婉再不迟疑，她朝着进忠孤注一掷地拜伏下去，“进忠公公，求您疼我！让我赌一回吧！”

话音将落，那把伞，如一片沉甸甸的承诺，无声无息地，坠入了她冰凉颤抖的掌心之中。