做。”

苏二娘信服地点头。

两人转身而行，苏二娘拖后半步，她望着姜璃今日特意命人换上的正装，原本平静的心绪忽地泛起涟漪。

她看着姜璃长大，从牙牙学语蹒跚学步的幼童到如今心思深沉难测的天之骄女，对姜璃的了解不可谓不深，总觉得事情似乎没有那么简单。

殿下真如先前所言，只将此事当做一个加深她和薛淮联系的手段？

苏二娘不禁暗想，或许这世上最难的事情就是看清自己的内心。

薛淮有时候不禁遐想，姜璃的消息渠道怎会那般灵通？

他才刚刚回到薛府，便接到掌院学士林邈让人送来的知会，詹事府少詹事亲自去了翰林院，安排薛淮三日后入东宫为太子殿下讲学。

于是薛淮闭门不出，认真准备讲学一事，只让人给沉青鸾送了一封信，言明钱庄一事已经有了眉目，让她不必担心。

十二月初五，薛淮按照规定的时间入宫，在东宫首领太监邓宏的引领下进入宫闱深处。

从这个安排就能看出太子对他的重视，一般只有那些德高望重的大儒出现，邓宏才会亲自迎接。

薛淮目不斜视，也没有唐突和邓宏套近乎，迈着沉稳的步伐前行。

周遭青砖宫墙高逾三丈，堞堞如犬牙咬碎天光，墙顶覆墨绿琉璃瓦当，瓦当模印螭首吞云，滴水垂下冰梅纹，氤氲出庄严肃穆的氛围。

及至来到端本殿前，只见五间殿门洞开如巨兽腭骨，门扇嵌鎏金辅首衔七路铜环，东西配殿如伏兽伺立，歇山檐角挑八枚风铎，风过时清响裂空，却惊不散院中两株百年银杏的沉郁。

踏足此地，心头仿若有山石沉压。

薛淮跟着邓宏来到偏殿，沿路所见宫人无不谨慎躬敬，太子御下之严可见一斑，远远胜过代王府那些故作姿态的属官。

“薛侍读，请。”

邓宏站住脚步，微微躬身，三旬年纪却透出几分暮气。

薛淮没有多看，应声走入内殿。

“薛侍读来了。”

前方响起年轻男子温和的嗓音。

薛淮见礼道：“拜见太子殿下。”

“免礼平身。”

太子姜暄抬手示意。

薛淮抬眼望去，只见时年二十五岁的太子头戴翼善冠，身穿绛纱袍，足蹬云头履，严谨整肃，克制自持。

他的容貌不算格外出众，这一点形似天子，但是储君的身份让他无形中多了几分威仪气度，即便此刻面对薛淮时态度平和，那种天然存在的壁垒森严依旧显露无疑。

“两年多前孤曾亲眼见证薛侍读金榜题名，对你殿试所写策论颇为赞赏。”

太子不疾不徐地展开话题，温言道：“当时孤便在想，有朝一日当与薛侍读坐而论道，定然是一桩美事。”

薛淮冷静地应道：“殿下谬赞，臣愧不敢当。”

太子微笑道：“薛侍读不必过谦，你在工部贪渎案中表现出色，孤便知道你升迁在即。那日父皇相询，宁首辅提议升你为侍讲学士，孤觉得你毕竟还年轻，不宜升得太快，因此在旁提了一嘴，最后父皇决定让你一步一个脚印，可见父皇对你十分看重。”

这番话的信息量有些大。

在翰林院的体系中，掌院学士总揽全局，接下来便是侍读学士和侍讲学士，这两个职事虽然只有从五品，却已经是翰林串行的高官，下一步外放至少是知府，入詹事府或者国子监中转数年则可迁任六部侍郎。

薛淮太年轻，骤登高位绝非好事。

他心中暗暗一叹，太子此言含义清淅，无非是告诉他，宁珩之对他不安好心，是太子殿下帮了他一把。

这种一上来就示恩的手段并不高明，问题在于对方是正儿八经的东宫储君，薛淮难道还能不知好歹？

他微微垂首道：“多谢殿下提点。”

“切莫如此。”

太子摆了摆手，直言道：“你升官是因为你为朝廷尽心办事，是因为你自己立下的功劳，和孤没有关系，而且宁首辅也是看重你的才能，希望朝廷汇聚英才。孤说这些并