薛淮年轻俊逸的面庞，想起当年那位意气风发精明能干的大理寺卿，心中不由得浮现一抹怅惘，徐徐道：“景澈，陛下是真命天子，但他同样是人，这世上哪有一成不变的人？譬如你，前两年总是沉不下心，如今不也变得张弛有度？”

薛淮默然。

沉望的意思很简单，当年那个励精图治、提拔一大批能臣忠臣的天子不是虚假的记忆，如今这位只在意权柄和享乐的陛下亦非伪装。

同一个人，不同的性情。

亦或天子本就是如今这样的秉性，只是他登基之初曾受过不少质疑，所以一心想着证明自己是明君圣君。

等到那几位三朝元老乞骸骨，朝中再无人能够影响他的威仪，他就不需要再象当年那般夙兴夜寐。

“好了，过去的事情不必多想。”

沉望收敛心神，淡然道：“虽说我们的目标不只是都水司，却也不能让他们继续逍遥自在，七天之内一定要坐实都水司官吏们的罪名，这件事不能拖得太久。”

薛淮应下，又问道：“老师，除了彻查都水司之外，下一步我们要如何做？”

虽说他推演出沉望的谋划，但这是因为对方给了他不少提示，当下他不认为自己有布局的资格和能力，更遑论洞悉座师的想法。

“下一步？”

沉望略显好奇，随即反问道：“哪有什么下一步？”

薛淮微微一怔，他以为接下来看到的场景会是沉望智珠在握，寥寥数语就勾勒出一盘大棋，连薛明纶那样的老狐狸都成为他驱使的棋子。

沉望这会也明白过来，失笑道：“你会下棋吗？”

“略懂，不是很擅长。”

“那我问你一个很简单的问题，你和旁人对弈是你来我往，还是你先在棋盘上布置数条大龙，等着对方乖乖地将棋子填入其中？”

薛淮不禁汗颜，他知道自己进入一个思维误区。

或许是沉望身上的光芒过于耀眼，以致他想得太过复杂。

沉望缓缓道：“布局如下棋，走一步看一步，得等对方落子我们才能决定接下来如何做。这世上有些人迷信所谓阴谋权术，却不知越复杂的阴谋越容易失败，只要其中一个环节出错便会满盘皆输，一如你先前遭遇的那个局。”

“是，对方将线拉得太长，顾衡和刘平顺最终不受控，导致局势瞬间崩塌。”

“这就是我要教你的道理。”

沉望微微停顿，语重心长地说道：“所谓谋定后动，指的是你在做事之前，先考虑清楚这么做的后果，弄明白各方的须求和利益。而不是你闭门造车，妄图用一个极其精美的布局，让所有人都象你的提线木偶一般行动。”

薛淮正色道：“弟子受教了。”

“当然——”

沉望话锋一转道：“这次我们取得先机，因此可以多走一步。”

薛淮努力跟上他的节奏，试探道：“老师是想让鱼上钩？”

“不错，如今查办处密不透风，外界根本不知我们在做什么，薛明纶也只是猜测而已，这是我故意为之，就是要让那些人焦虑不安。”

沉望看着薛淮，满含期许地说道：“但是这种状态不能一直维持，否则就会演变成假戏真做，我们需要松开一丝缝隙，好让那些人主动找上来。鱼饵已经放下，总得给他们一个能咬的鱼钩。”

薛淮抬手指了指自己。

沉望微笑道：“没错，你身为我的亲传弟子，又是那位薛尚书的族人，自然是最合适的鱼钩。你在这里歇一晚，明天我放你半日假，回家去收拾行李再回来，同时替我向令堂问好。”

薛淮这会已经完全理解他这样安排的用意，并未迫不及待地应下来，反而思虑片刻问道：“老师，我也有一个问题。”

“你问。”

“您为何这般信任我？”

薛淮知道原主和沉望最近大半年的关系很不融洽，可沉望这两天对他几乎是毫无保留的信任，如果他怀有二心，沉望的谋划就会出师未捷身先死。

对于这个问题，沉望的回答很简单：“我从未怀疑过你的秉性。”

薛淮点