天光微熹，度假区还在沉睡。/天′禧.晓+说,蛧/ ′更\歆′罪_全+陈默将一张潦草写着“去晨练，勿找”的纸条压在张禹的保温杯下，悄无声息地离开了别墅。清晨的空气冰冷刺骨，吸入肺中带着刀割般的疼痛。他背着那个温热的帆布包，如同背负着一个沉默的同伴，一头扎进了竹林深处。

脚下的腐殖土松软潮湿，踩上去发出轻微的噗嗤声。茂密的竹叶遮挡了大部分光线，使得林间光线昏暗，弥漫着一股混合着泥土、腐烂枝叶和某种陈旧木头的气息。怀中的傩面盒，自踏入竹林起，就持续散发着温热的脉动，像一颗在黑暗中跳动的心脏，指引着方向。这一次，不再是排斥，也不是警告，而是一种清晰的、稳定的牵引力，如同无形的磁石，牢牢指向竹林最幽邃的腹地。

越往里走，人工雕琢的痕迹越少。粗壮的老竹盘根错节，藤蔓如同巨蟒缠绕其上。空气越来越潮湿阴冷，光线也愈发昏暗，仿佛白昼的光芒被这片古老的竹林彻底拒绝。一种无形的压力弥漫在空气中，沉甸甸地压在陈默的心头。西周静得可怕，连鸟鸣虫嘶都消失了，只剩下他自己的脚步声和越来越清晰的心跳声。

怀中的盒子，牵引力越来越强，温热的脉动也变得急促起来。_j!i′n*g·w,u′x·s+w~.¨c_o,m*

终于，他在一片几乎被浓密藤蔓完全覆盖的山壁前停了下来。盒子温热的脉动达到了顶峰，如同烧红的烙铁紧贴着皮肤，无声地宣告：源头，就在这里！

陈默拨开层层叠叠、冰冷滑腻的藤蔓。一股更加浓郁的、带着强烈腐朽气息的土腥味扑面而来，呛得他几乎窒息。藤蔓之后，山壁底部，赫然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！洞口边缘的石头上，覆盖着厚厚的、湿滑的墨绿色苔藓，一些不知名的、颜色惨白的蕈类在黑暗中幽幽生长。

一股冰冷刺骨的阴风，带着难以言喻的古老和死寂气息，正从洞口深处源源不断地吹拂出来。风中，似乎夹杂着极其微弱、极其缥缈的……孩童嬉笑声？笑声断断续续，扭曲失真，非但没有丝毫欢乐，反而透着一股浸透骨髓的怨毒和凄凉！

陈默的心脏狂跳起来。他知道，这就是盒子指引的地方，是那张童子面具力量的根源！他深吸一口带着浓重腐朽味的冷气，从背包侧袋掏出强光手电，咬咬牙，弯腰钻进了洞口。

洞内比想象中要深，通道狭窄曲折，仅容一人勉强通行。洞壁湿滑冰冷，不断有冰冷的水珠滴落，砸在脖颈上，带来刺骨的寒意。*卡,卡-暁!税,徃_ ,唔/错?内￠容`脚下的地面布满了湿滑的碎石和厚厚的淤泥。手电的光柱刺破浓稠的黑暗，照亮前方湿漉漉的岩壁，也惊起了无数在黑暗中潜藏的、指甲盖大小的黑色甲虫，窸窸窣窣地西散逃开。

越往里走，那股腐朽的气息越重，风中夹杂的孩童嬉笑声也越发清晰、越发诡异。那声音仿佛就在耳边，又仿佛来自洞穴最深处，带着一种令人头皮发麻的穿透力。怀中的傩面盒，温热的脉动变得异常剧烈，几乎像是在他怀里震动！

通道开始向下倾斜。空气变得更加寒冷粘稠，每一次呼吸都带着浓重的土腥和腐木味。不知走了多久，前方豁然开朗。

手电的光柱猛地失去了束缚，照亮了一个巨大的、天然形成的溶洞空间！

洞顶垂下无数奇形怪状、湿漉漉的钟乳石，如同巨兽的獠牙。洞壁怪石嶙峋，在光影下投下扭曲狰狞的阴影。洞底中央，是一潭死水，水面漂浮着厚厚的、墨绿色的浮萍，散发着令人作呕的腥臭。

而在水潭边，手电光柱聚焦之处，矗立着一座石台。

石台由粗糙的灰黑色岩石垒成，表面覆盖着厚厚的苔藓和滑腻的菌斑。石台中央，供奉着一尊……东西。

那不是神像，也不是常见的山精野怪雕塑。

那是一株极其巨大的、早己枯死的古树根部！

根须虬结盘错，如同无数条扭曲挣扎的巨蟒，被强行固定在石台上，呈现出一种痛苦挣扎的姿态。树根的主体部分早己腐朽发黑，布满蜂窝状的孔洞，散发着浓烈的朽木气息。然而，在树根最核心的部位，在那腐朽的黑色之中，却诡异地生长着一小簇……活着的藤蔓！

那藤蔓呈现出一种病态的、毫无生机的暗绿色，叶片稀疏枯瘦，如同垂死老人干瘪的手指。藤蔓的枝条缠绕在枯死的树根上，如同寄生的毒蛇，末端深深扎入腐朽的木质中，汲取着最后的养分。藤蔓的顶端，生长着几朵极其微小、颜色惨白、如同纸扎的花朵。花朵的形状，竟隐隐约约像几张……孩童哭泣的脸！