在这个漫长而温暖的夜晚，橡心的静坐守夜仪式上，豹毛始终摆脱不掉一个想法。}@如¤文D~ˉ网@·μ *[¨更???新!??最~全?a?夜色缓缓流逝，这个念头让她的悲痛渐渐化作了怒火。若不是她没能参加战斗队，河族副族长岂会了无生气地躺在河族的空地里？谁知道呢，也许她能够逆转战局，可以救下他的命。他们说不定能保住太阳石。 白爪和蛙跃蜷伏在她身旁，两只猫都目光呆滞。漫漫夜色中，没有猫讲话。青蛙在黢黑的芦苇荡中呱呱鸣响，某只鸣禽拖着嗓子唱起哀歌，仿佛在与河族众猫一起悲悼。黑暗之中，他们围坐在死去的族猫身旁。黎明渐渐显现，树林后的天空泛起苍白，钩星起了身，对波掌、杉皮和田鼠掌发出示意。他们一同将橡心的尸体扛出营地，来到河流远处松软的土地上。就在这里，他们也曾埋葬了雹星、白牙与日鱼。 豹毛肯定打了一小会儿瞌睡。当她醒来时，白爪正将一条鲤鱼从新鲜猎物堆送往长老巢穴。蛙跃仍在她身旁，他站起身子伸懒腰，将僵硬赶走。 她爬起来抖散皮毛。与她一同苏醒的还有腹中未曾疏解的怒火。“我应该和他们一起去的。”她轻声说道。 蛙跃露出疑惑的神色：“与送葬队吗？” “不是。”她说道，“我是说战斗。我也许能阻止橡心的死亡。” “那谁来救黑掌的命呢？”他看向巫医巢穴，受伤的武士正和响肚与雾脚一起休息。 泥毛已经钻到了巢穴内。他与其他族猫一起参与了静坐守夜，但一直坐在巫医巢穴附近，不时便悄无声息地走开，去检查病患的情况。 豹毛看着他的尾巴消失在垂下的苔藓间。他说橡心的死与族猫们的负伤都毫无荣誉可言。然而，若是她能在场出自己那份力，也许结局会大相径庭。“白爪会去帮忙的。”她对蛙跃说，“黑掌不会有事。” 蛙跃似乎并不这样认为。“你真的以为，这么年轻的猫儿能独力挽救黑掌的生命吗？”他说道，“若不是看到你先行跳进河中，他还会扑进去吗？” “他当然会。”豹毛说道。尽管说是这样说了，她却不知是否果真如此。她是希望这样相信的。“他是我训练出来的，别忘了！再说了，最后也不是我们俩把狗鱼打退的，是那条更大的狗鱼杀了它。” “但你阻止了黑掌被拽进河里的悲剧。”蛙跃坚持说，“如果没有你，他现在大概已经没命了。”豹毛不以为然地抽抽鼻子，可他仍说道：“好在钩星让你留下守卫营地了。你救了一条命。′<幻@想±-?姬e (?{无?错[内\?%容±￠那场战斗的结局是你做什么都无法改变的。我就在现场，记得吗？不管我们战斗有多么英勇，雷族都是打定主意要将石头抢走的。如果你去了，你也许还会受伤。” “那也值得，我是在保卫我的族群。”恼丧仍在豹毛的毛发间激起刺痒。 “你留在这里，也一样保卫了族群。”蛙跃说道。 周围的族猫们似乎并没有安静下来。武士巢穴旁，甲虫鼻的重心在几只脚掌中间挪来挪去。柔翅站在曙亮身旁，尾巴甩来甩去，锦葵鼻则将期待的目光投向空地顶端，仿佛指望能在那里看到什么。枭毛和水獭斑低声交谈，他们的学徒烬爪和藓爪坐在不远处，不安地面面相觑。 蛙跃看向她们：“我猜，没了橡心负责派遣晨间巡逻队，大家都不知所措了。” “他们应该忙起来。”豹毛挥舞尾巴。她朝枭毛走去。“我们应该加固其他的边界，”她对他说，“你愿意带上芦苇尾和刺牙，标记一下毗邻荒原的气味界线吗？” 枭毛点点头。“我们还可以顺道狩猎。”他说道，“猎物堆需要补充一些食物了。” 豹毛看向猎物堆。他说得对——那里只剩下一只苍头燕雀了。她对柔翅喊道：“你能带一支狩猎巡逻队去浸水草甸吗？” 柔翅扬起尾巴，仿佛这条建议让她大松了一口气：“当然。” 甲虫鼻走上前来。“我带一支捕鱼队出去吧。”他提议道。 “好主意。”豹毛说道，“守夜过后，族群一定饿坏了。”她自己的肚子就已经发起了牢骚。她从昨天早上起就没吃过东西了。“但千万往上游多走一些，避开那条狗鱼。” 甲虫鼻低头致意。他跨过空地，高喊着雌狐跃、草须和花瓣尘跟他走。柔翅将微光皮和莎草涓聚到一起，还叫来了曙亮和锦葵鼻。枭毛与刺牙本已经朝出入口走去了，但芦苇丛窸窣响起时，他们脚步稍微停了停让过钩星，钩星领着波掌、杉皮和田鼠掌穿过摇曳的芦苇丛，回到营地里。 族长双肩沉重，移动时迟缓的动作暴露了他的悲痛。但看到一支支队伍在空地里集结，准备离开营地，他眼里亮起好奇的光。“怎么回事？”他问道。 “豹毛提议我们去狩猎。”甲虫鼻看着新鲜猎物堆，“族群饿了。”他显得有些歉疚，仿佛在大家仍为族猫离世而悲痛时，谈及食物是不得体的行为，