一口粮。破败漏雨的猎户木屋、废弃的炭窑、甚至野兽废弃的洞穴，成了他们遮风挡雨的临时栖身之所。

每一天，都伴随着寻找食物、救治伤员、躲避可能的日军搜山队的紧张和疲惫。死亡并未远离。一个腿部感染溃烂的士兵，在高烧和痛苦的呓语中，永远留在了冰冷的山洞里。一个在采野菜时失足跌下山崖…出发时的四十七人，在进入茅山腹地三天后，只剩下了四十三人。

然而，希望的种子，也在最贫瘠的土壤里悄然萌发。

陈锋如同一个不知疲倦的陀螺。白天，他拖着尚未痊愈的左肩，亲自带队勘察地形，绘制详细的地图。每一处险要隘口、每一条隐秘小路、每一片可以作为营地的林间空地，都被他牢牢刻在脑海，标注在吴明用树皮和炭笔绘制的简陋地图上。夜晚，借着篝火微弱的光芒，他打开那本油布包裹的《论持久战》，逐字逐句地研读，结合眼前的现实，思考着这支残兵的出路。

“同志们…战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中…” 篝火跳跃的光芒映照着陈锋专注而冷峻的侧脸，他低声诵读着，声音在寂静的山林里显得格外清晰。

“营长…这…这上面写的，真能行？” 赵铁柱啃着半生不熟的烤山鼠，瓮声瓮气地问。他对那本蓝皮本子有种近乎迷信的敬畏，但里面的道理，他听得半懂不懂。

“能行！” 陈锋斩钉截铁，目光扫过围坐在篝火旁的士兵们，“秀才，你把昨天我们打听到的情况，再说一遍。”

吴明推了推用藤条勉强固定的破眼镜，清了清嗓子：“是，营长。向导老张头说，离我们营地大概二十里，翻过两座山头，有个叫‘野猪岭’的地方，山坳里散居着七八户山民，都是猎户和采药的。再往东三十多里，靠近天王寺那边，有个大点的村子，叫‘小王庄’，据说…据说有维持会，但里面也有不少穷苦人，对鬼子敢怒不敢言…”

“好！” 陈锋眼中精光一闪，“这就是我们的根！我们的眼！我们的粮仓！” 他指着地图上简陋的标记，“发动群众！依靠群众！这是持久战的根本！铁柱！”

“到！”

“明天，你带五个机灵、身手好的弟兄！化装成逃难的猎户或者走山的货郎！目标，野猪岭！” 陈锋的手指重重戳在地图上，“任务：第一，摸清山民情况，特别是对鬼子的态度！第二，用我们手里不多的银元（从牺牲军官身上收集的）和盐巴（极其珍贵），换粮食！换草药！特别是治伤的药！第三，也是最重要的！告诉他们，山里有一支专打鬼子的队伍！叫‘茅山幽灵’！鬼子悬赏我们的人头，但我们保护他们的安全！鬼子抢粮抓丁，我们帮他们保家！”

“是！营长！” 赵铁柱眼中燃起兴奋的火苗，这种“摸哨”的活，比钻山沟有意思多了！

“记住！” 陈锋的语气陡然变得无比严厉，“我们是去交朋友！不是去当土匪！态度要好！买卖要公平！谁敢仗着有枪欺负老百姓，或者暴露了行踪引来鬼子…” 他的目光如同冰锥，扫过赵铁柱和他挑选的几个士兵，“军法从事！绝不姑息！”

“明白！” 赵铁柱和几个士兵心头一凛，重重点头。

“李连长！” 陈锋转向李振。

“在！”

“你带剩下能动弹的弟兄，加固我们现在这个营地！” 陈锋指着他们藏身的这片位于半山腰背风处、被巨大山岩和茂密树林环抱的林间空地，“挖防炮洞！设置警戒陷阱！清理出撤退通道！这里，就是我们第一个家！必须易守难攻！”

“是！营长！” 李振领命。

“秀才！”

“到！”

“你的任务最重！” 陈锋看着吴明，“第一，照顾好伤员！想尽一切办法，用草药、用土方，保住他们的命！第二，把我们所有的武器弹药，再清点一遍！登记造册！每一颗子弹，每一枚手榴弹，都要用在刀刃上！第三，研究地图！把老张头说的所有路径、水源、可能藏身的地方，都给我标注清楚！我们要比鬼子更熟悉这座山！”

“是！保证完成任务！” 吴明挺起瘦弱的胸膛，虽然脸色苍白，但眼神却异常坚定。

“至于我…” 陈锋的目光投向篝火跳跃的焰心，那里仿佛燃烧着南京城不灭的怒火，“我要给鬼子，准备一份‘见面礼’！”

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三天后。黄昏。

雨终于停了。湿漉漉的山林蒸腾起淡淡的雾气，夕阳的余晖艰难地穿透云层，给墨绿的树冠镀上一层黯淡的金边。

陈锋趴在一处陡峭的山崖边缘，身体被茂密的蕨类植物完美覆盖，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，死死盯着下方蜿