下的？

姜棠亲眼见应硕被方二哥口哨引来的蛇给咬伤，幸得及时刮骨排毒才保住了命。再加上方二哥身形矫健，进出金家有卖豆腐做打掩，远比方老太去下毒容易得多。

究竟真凶是方二哥还是方老太，其他帮凶除了金细妹还有谁，都是等待查明的重要问题。

“你个老太婆，会取蛇毒，甭吹牛皮！这么着，你现在就给我们弄一条蛇来，当着大家的面取蛇毒，大家就信你。”

“现在蛇都冬眠了，十分难找，你们怕是等不及。”

蛇冬眠了，反应慢，抓蛇取蛇毒变得易如反掌，方老太却不愿意，实在可疑！姜棠笑问：“难道您是年纪大了，腿脚不方便？”

“还是姑娘懂事，晓得俺一把年纪，搞不动了。”

姜棠也不反驳，继续问：“既然你懂取蛇毒之法，自然对各种蛇类了如指掌。那我问你，当年缠朱家老大的蟒蛇，从何而来？”

“用诱饵引来的。”方老太从容不迫地回答，又道：“那年，金炳刚被打瞎了眼睛，金细妹咽不下这口气，老是求俺儿子出手。俺儿子被吵得烦了，就来找俺，叫俺出手教训朱家人。俺每次涂好了草药，便把羊腿丢在井边，一连丢了半个月，蟒蛇一饿就来吃。俺故意隔了一天没放羊腿，让朱家老大身上沾到了羊血味。蟒蛇闻着血味，以为朱家老大是诱饵，就要吃他。”

“还有这种事？”衙役很是吃惊。

“怎么没有？”方老太摆出一副见过大风大浪的表情来，“你们到底还是太年轻，太多事不晓得，便以为没有。甭说蟒蛇，就是老虎，照这个法子也引得来。”

方老太说的话看似毫无破绽，可姜棠总觉得她不会两次下手害人，只为替金细妹出气。毕竟，方老太绝不许金细妹当她儿媳妇，又怕算命先生说不克子就克夫的预言成真。

“俺把一切都交代了，你们还有啥不明白的，只管问。”方老太反客为主道。

姜棠问：“金炳刚死后，你们还有没有用蛇毒害人？”

方老太摇头。

“那个无字牌位是谁？”

“我夭折的孩子。”

“夭折的孩子也该有名有姓，为何不写？”姜棠觉得无字牌位在隐瞒着什么秘事。

“还没来得及取名就夭折了，我常供奉他，好替他超度。”

“奶奶，你不是说那个牌位是俺哥哥？”女娃趴在门边上，眨着乌溜溜的眼睛，郑重其事地问。

如果夭折的孩子是方二哥的，那是他跟被休女人生的，还是金细妹的？

方老太厉声喝道：“教过你多少次，大人说话，小孩不许插嘴！你给我把门关上，躲在房里别出来，不然我打扁你的头！”

“童言无忌，你又何必这么大动肝火的，莫非……孩子说的是真话？”

“假的！”方老太当机立断，“她为着她娘没生儿子被休，生出了魔怔，总觉得她娘生过弟弟，但死了。”

这解释，不太令人信服，因为姜棠跟方家姑娘接触过，她们说话很机灵，不是颠三倒四的人！

问题出在方老太身上！

她说了大部分实话，但隐瞒甚至歪曲了重要事实。

“大人们，俺把一切都交代了，短命鬼是俺毒死的，蟒蛇也是俺引来的，就连砒霜也是俺叫儿子藏的，啥都是俺干的，快把俺抓走。”

蛇毒……砒霜……

姜棠灵光一现，再次抓到疑点：“毫无疑问，砒霜是你儿子藏的。可是，在咱们大耀王朝，买毒药都有记载，价钱也不低，你是在哪家药铺买到的，花了多少银子？”

“俺有亲戚在生药铺子干活，进货的时候叫他帮忙带了，就不必记账。你要想买，我还可以找他帮你买。”

这解释，能信么？

“你们还有啥问题？”

衙役连连摇头。

姜棠一时半会也想不出新疑点，不太甘心地说：“暂时没有。”

方老太道：“杀人偿命，俺偷活了十六年，活够了，把俺抓去坐牢也好，砍头也罢，俺都认了。不过，俺得看过俺儿子安然无恙才行。”

方二哥并未被抓到，若被方老太发现这个破绽，定又要横生波折。姜棠灵机一动，解释道：“你儿子是在铜陵县被抓的，从那押解到这边来要办一些文牒，路上也要时间，短则一两天，长则四五天。”

“不管怎么着，你们把俺抓了，就把俺儿子放了，什么押解什么文牒通通不用。”方老太要求道。

衙役回嘴：“老太婆，你以为办案跟儿戏似的？谁有罪，谁没罪，都得升堂受审