可丞相的下一句话让他的心彻底坠入了冰窖：“你可知这事是谁的主意。-精?武·暁,说¨王¨ `芜\错`内￠容^”

薛择深深低头：“我……我不知。”

他仗着薛家和严家在外风流，自然也结仇不少，此时让他想是得罪了谁，自然是找不到答案的。

丞相看着他的蠢样，第一次怀疑了自己眼光，怎么当初就挑了他这样一个蠢货。

“蠢货！”丞相恨铁不成钢地伸手指着他，“动动你的猪脑子想想，在我之上有能力捅出这件事的，普天之下有几个人？”

“难道、难道是……”薛择白着一张脸抬头，声音发飘，“是陛……”

“好了，此事你心里清楚，不必说出口。”丞相制止了他，心烦意乱地摆了摆手。

是他小瞧了小皇帝的能耐，不过此事还有转圜的余地，丞相懒得再分给薛择一个眼神，吩咐管家：“备车，去荆府递帖子。”

“就说，我得了壶好酒，请御史大人品鉴品鉴。′咸,鱼+墈·书+ \毋^错.内!容?”

丞相声音凉薄，不像是上门拜访，反倒是像要去发难。

地上跪着的薛择将脑袋更深地低下去，不敢发出一丝动静，生怕惹恼了发怒的丞相。

*

这件事以小皇帝都没有料想到的速度顺利展开，一日，下了朝，他兴高采烈地去找时砚分享喜悦，但时砚听完却皱起了眉头。

小皇帝说了一半的话顿住，犹豫地问道：“……怎么了吗？丞相早朝上一个眼神都没有给薛侍郎，我以为他已然放弃了……”

“不好说。”时砚摸摸他的头作为安慰，然后才道，“丞相是活了多少年的老狐狸了，先帝在位时，他从一届无名之辈到站位脚跟，再到如今的权倾朝野，不是只凭先帝赏识和运气的。”

时砚思索了一下，叮嘱小皇帝：“陛下和御史大夫万万不能放下戒备，他必有后招。*幻!想?姬/ +免^肺!跃^渎·”

小皇帝听进去了，神色凝重地点了点头。

但是他们都没想到，丞相这次的后手居然和薛择没有半分关系，甚至若不是因为时机太巧，都很难怀疑到他的头上去。

竖日一早，小皇帝起身去上朝，还未来得及继续向薛择发难，便从御史大夫口中听到了一则震惊的消息。

——京城一夜之间传遍了一则关于人鱼的故事，其内容完全颠覆了以往人们对人鱼这种生物的认知，引得人心惶惶。

这则消息瞬间压过了对薛择的讨论，此人的事迹和人鱼比起来还是太不惹眼，百姓口中已然没了他的位置，全都在讨论这一夜之间冒出来的新鲜事情。

“诶，听说了吗，那人鱼居然是凶兽！可不是什么保佑祈福的东西。”

“诶呀，怎么没听说，今早街坊里边都传遍了，据说当初献给陛下的那玩意儿，以吃人为乐呢！”

“真的真的，前些日子不是说皇宫里抬出了两具尸体？那血淋淋的，都是人鱼吃的！”

“这这这……虽说是太监，但也是活生生的人命，就这样死了？”

“可不是么，那东西还会魅惑人心，不然怎么引得陛下如此喜爱，我早前便听说那人鱼不仅住陛下旁边，还日夜与陛下睡一块儿呢！”

“竟还有此事？！”

“……”

与时砚相关的流言像加了翅膀般在京城里飞速传开，等传到小皇帝耳朵里的时候已然是为时已晚。

“时砚，时砚！你听说了吗，宫外现在……”

小皇帝根本没等到下朝，听御史大夫讲完来龙去脉之后，脸色难看地宣布了提前退朝，然后一刻不停地来找时砚。

大门被猛地推开，小皇帝红着脸喘着气站在门口，时砚皱了下眉，等他走进来后挥手将门关上，挡住了外面微凉的风。

“不急，坐下慢慢说。”他操控茶壶倒出一杯温热茶水，递给小皇帝。

李宵尘现在根本没心思喝茶，他忧心忡忡地伸手去接，一个没对准直接脱手，茶杯掉下，碎了满地。

他被一声脆响惊得回过了神，下意识蹲下去捡。

“别动！”

时砚一声喝住了他，语气严厉。

“小心手，这些你不必做。”

他拉着小皇帝距离破瓷片不到一寸的手，缓慢将人拽开原地，依旧不放心，于是从水池中起身，深长胳膊将他圈在自己怀里。

“陛下，无论遇到任何事情，都不要自