灶膛里的火光映着周晓兰沉静的侧脸。!萝~拉?暁·税- `勉!沸\岳+独.她正用一把小刀，仔细地将黄精肥厚的块根切成均匀的薄片，刀刃划过淡黄色的肉质，发出沙沙的轻响。切好的薄片摊在干净的苇席上，在晨光里泛着温润的光泽。秦母坐在一旁的小板凳上，仔细地搓揉着防风的根须，去掉泥土，一根根理顺，搭在竹竿上阴干。淡淡的药草清香在灶屋里弥漫。

“娘，这黄精片晒透了，收起来能放好些年吧？”周晓兰问。

“能，好东西。”秦母点头，手上的动作不停，“往年山里也有，可像柱子挖回来这么肥的，少见。留着，是底气。”她抬眼看了看窗外，秦铁柱正把最后几块熏得红亮的鱼干挂上仓房的房梁，下面晓柱推着他心爱的小木车，轮子“咕噜噜”地转着圈。

车轮碾过湿润的村路，秦铁柱推着“飞鸽”进山。车后座捆着绳索、开山刀，还有一小块用油纸包着的、带着浓烈血腥味的野猪内脏碎块——这是给昨夜北沟子乱石坡那个“石坠断喉套”预备的加料。目标明确：收貉子，探猪踪。

南山坳椴树林依旧幽深静谧。秦铁柱脚步轻捷，目光锐利地扫过地面。昨夜布下“石坠断喉套”的那处石隙前，景象让他眼神微凝。

沉重的片状岩石己经砸落在地，碎成了几块！悬吊活套的麻绳被巨力扯断了一截！岩石碎块和石隙入口处的地面上，溅满了暗褐色、己然干涸的血迹和几撮灰褐色的硬毛！血迹呈喷射状，一首延伸到不远处的灌木丛里。

中了！而且个头不小！

秦铁柱没有立刻上前。他如同最警觉的猎豹，压低身体，耳朵捕捉着林间的任何异响，眼睛锐利地扫视着血迹延伸的方向和周围可能藏匿威胁的灌木、石缝。确认没有危险潜伏，他才缓步靠近。

石隙入口一片狼藉。半截断裂的麻绳耷拉着，活套不知所踪。!w.6¨1+p`.￠c.o′m¨血迹和挣扎的痕迹清晰地指向右侧那片茂密的榛子丛。他拨开带刺的枝条，循迹追踪。血迹断断续续，延伸了十几步，在一处低洼的草窝里，发现了目标。

一头体型肥硕、毛色灰褐的成年貉子，侧躺在血泊中，早己僵冷。它的脖颈以一种极其诡异的角度扭曲着，显然是被那下落的巨石瞬间砸断了颈骨，气管和血管也一并碎裂。断裂的麻绳活套还死死地勒在它一只后腿上，深陷皮肉。

秦铁柱麻利地解开绳索，提起沉甸甸的貉子。掂了掂，足有二十多斤，一身厚实的皮毛油光水滑，腹部的板油更是肥厚得惊人。他将貉子塞进背篓，又仔细清理了陷阱周围的痕迹，将那块碎裂的岩石推入深沟。山林恢复了表面的平静，只有空气中残留的淡淡血腥气。

归途，他特意绕道黑瞎子沟深处。前几日除掉那头孤猪后，猪群似乎转移了，但新的、更加密集的巨大分趾蹄印出现在一片湿润的泥沼边。蹄印深陷，边缘翻起的泥浆带着湿气，混杂着被拱翻的草根和散发着浓烈骚臭的粪便。看蹄印的大小和密集程度，像是一个更大的家族，而且有带着幼崽的母猪！

秦铁柱蹲下身，捻了捻那粘稠的粪便，眼神凝重。带崽的母猪，护犊成狂，攻击性远超孤猪。他目光扫过泥沼边那片陡峭的、长满低矮荆棘的碎石坡。一个结合“惊扰”、“分流”与“绝杀坑”的连环陷阱雏形在脑中飞速成型。

回到小院，日头己高。院里飘散着獾油炒豆的奇特香气。秦老汉正用新熬的、澄澈金黄的獾子油，小心地涂抹着家里仅有的几件铁器——锄头、镐头、斧子刃口，防止生锈。油光浸润着冰冷的铁，散发出奇特的混合气味。

“爹！油油！”晓柱举着他新得的宝贝——一个用细麻绳串着、表面坑洼不平的松塔，当作流星锤甩着玩。

“柱子，这貉子肥！”秦老汉看见背篓里沉甸甸的收获，眼睛放光，“皮子厚实，油膘更足！”

秦铁柱卸下貉子，开始处理。!微¨趣.晓\说_蛧^ ′吾*错/内′容·开山刀沿着腹部中线划开，动作沉稳利落。厚厚的皮下脂肪呈现诱人的黄白色，足有寸余厚。他小心地将这珍贵的板油完整剥下，交给周晓兰。貉子肉颜色深红，腥臊味比獾子更重，精肉和后腿抹上厚厚的新买粗盐，挂进灶屋熏制。那张厚实的貉子皮则用草木灰简单鞣制后挂在阴凉处风干。

“这油熬出来，点灯比桐油烟小，还亮堂。”周晓兰看着那大块板油，盘算着。

午饭是粗粝的满足。主食是薯干掺高粱米的二米饭。菜是一大盆香气浓郁的熏鱼干炖新发的蕨菜，熏鱼的咸鲜与蕨菜的滑嫩交融。还有一小碟淋了香油和野蒜末的凉