刘焯的主要生活时代是隋朝 (581—— 618)。隋朝是杨坚(541——604)篡夺北 周 (557——518)政权建立的。
杨坚的父亲杨忠,是北周开国功臣,府 兵十二大将军之一,赐姓普六茹氏,封随国 六。
杨坚的妻子独孤氏,是鲜卑大贵族、府 兵八个柱国大将军之一独孤信之女。
杨坚的女儿又是周宣帝宇文赟的皇 后。这种家世使杨坚得以篡夺北周权力。
公元580年,周宣帝死,继位的静帝年 仅八岁,杨坚以大丞相的身份辅政,掌握了 朝中大权。
杨坚辅政后,北周的地方大员尉迟迥、 司马消难、王谦等曾起兵反对,但不久即被 平定。在朝廷上,北周宗室诸王也谋推翻杨 坚,而均遭杀戮。
公元581年,杨坚即废周静帝自立,建 国号为隋(因为父亲杨忠封随国公,所以改 国号为随,又因为厌恶“随”字带“走之”, 所以去走之为隋),改元开皇,定都长安, 历史上称他为隋文帝。