一条蕲蛇会悄悄地爬进他的裤管里。但是他终究忍不住要探究这副名贵药 材的习性和效能。在研究的目标下，他已经顾不上危险和艰难了。一伏就是 几个小时，而且保持着高度的警惕，一会儿，他就汗流浃背了，可是他太珍 惜这些机会了，他咬着牙坚持着，细细地看这些小巧而隐含着危机的生物， 象对待宝贝一样观察揣摩。

他发现蕲蛇常在石南藤上活动。石南藤的叶子是椭圆带尖的，嫩叶是红 色的，开白色小花，嫩叶和花都是蕲蛇喜欢吃的东西。每当捕蛇人发现蕲蛇， 就先在它身上撒一把沙土，蛇就会马上盘曲起来，伏在地上不动。这时，捕 蛇人就用叉子叉住它，用绳吊起来，破腹去肠，再用清水洗净，再用竹架支 起来，最后把蛇盘成一团，扎缚好，用火炕干。

李时珍还发现蕲蛇独特的形态特征。蕲蛇身上的颜色是黑的，有白色花 斑，肋下有二十四个斜方格的花纹，腹部还有佛珠似的块斑，嘴里有四个长 牙。蕲州产的白花蛇即蕲蛇与其它地方所产的白花蛇不同：蕲地产的白花蛇 炕干后眼睛睁着，药用效果高；别处所产的白花蛇干后闭着眼睛，药用效果 不及蕲蛇。