2年9 月，格罗夫斯被任命为主管这项工作的准将。10月8日，他第一次访问伯克 利。

劳伦斯亲自开车去接格罗夫斯。劳伦斯的态度与性格一开始就使格罗夫 斯高兴。他为人坦率、诚恳，充满着天真的热情，又没有一般诺贝尔奖金获 得者的那种架子。劳伦斯踩足油门，汽车一直以高得吓人的速度疾驶，而劳 伦斯自始至终以极大的热情向他阐述自己的全部计划。

格罗夫斯带着刚才的余悸参观了劳伦斯的巨型机器——184英寸的电磁 分离室。劳伦斯还介绍了机器的工作原理——在圆形中央真空室里如何将铀 原子的气体加速到每秒钟几千英里的高速度，以及原子在这种速度下如何进 入巨形电磁铁的强磁场。两种同位素在磁场内的轨迹不同，最后分别射入在 磁场远端的两个容器内，一个收集较重的原子，另一个收集较轻的原子。

劳伦斯还高度赞扬了奥本海默的才智。奥本海默当时正在搞炸弹的技术 及受控裂变资料的综合工作。对于原子弹实验室的领导人，格罗夫斯所中意 的第一名候选人是劳伦斯，但由于他在电离分离铀同位素的方法上下了很大 的赌注，不想冒险把劳伦斯从目前的岗位上调开。在劳伦斯等推荐下，他选 中了奥本海默。