周仓、廖化二人听闻刘备亲自前来，连忙整顿部众，出村迎接。`n`e′w!t?i.a¨n,x_i-.^c*o′m!只见刘备果然如传闻中一般，温和仁厚，气度非凡。再看其身后，关羽威风凛凛，张飞煞气腾腾，皆是当世猛将！二人心中早己敬佩，连忙上前纳头便拜。

周仓更是激动地指着关羽道：“罪将周仓，久闻关将军义薄云天，武艺盖世！今日得见，死而无憾！愿降！只求能在关将军麾下听用，虽赴汤蹈火，亦无怨言！”

廖化亦拜道：“罪将廖化，愿率部众归降刘皇叔！恳请皇叔收留！”

刘备大喜，连忙下马，亲手扶起二人：“二位壮士快快请起！英雄不问出处！尔等既愿弃暗投明，随我共扶汉室，备求之不得！过往之事，一概不究！今后便是我袍泽兄弟！”

他见周仓心向关羽，便对关羽道：“云长，这位周壮士对你一片赤诚，你便收下他吧。”

关羽见周仓体格健壮，眼神忠义，亦是微微颔首：“可。”

周仓大喜过望，连连叩谢。

如此，刘备南下途中，兵不血刃，又收得周仓、廖化二将及千余部众。李沐依例将其打散编入各营，加强训练。′丸^本*榊-戦, ?免?沸^越+犊′这使得刘备南下的兵力，接近一万七千人，声势更为浩大。

大军继续南行。李沐在行军途中，亦没有忘记提升自己的“硬件”。他深知作为一名需要时常随军，甚至可能亲临前线的军师，骑术是必备技能。之前在徐州，诸事繁忙，只是略作练习。如今在漫漫征途上，时间相对充裕，他便下定决心，定要将骑术练好。

每日行军宿营之后，他便在太史慈的指点下，刻苦练习骑马。从最初的战战兢兢，数次险些坠马，到后来的勉强稳住，再到逐渐能够跟上大队人马的行进，甚至能做一些简单的驰骋。这期间，自然少不了张飞的调侃和善意的哄笑，但也赢得了将士们的尊重。

李沐咬牙坚持，他知道，这不仅是为了方便，更是为了在关键时刻能够自保，甚至能更好地观察战场。他可不想成为那种运筹帷幄于中军大帐，却手无缚鸡之力，一旦大帐被袭便束手无策的纯粹文人。

这日，大军行至庐江郡北部，距离合肥己不远。合肥，地处巢湖之滨，控扼淮南水道，是南北交通的咽喉要道，战略地位极其重要。后世曹魏与东吴在此反复拉锯，张辽威震逍遥津的赫赫战功，更是让此地名垂青史。-零-点+墈·书- -庚′芯?醉?快¨

李沐立于一处高岗，眺望着远方合肥城的轮廓，以及周边纵横交错的水网，对身旁的刘备沉声道：“主公，合肥乃江淮咽喉，兵家必争之地。若我军能占据此城，则向北可窥伺淮南袁术，向东可威压江东，向西可屏障我军日后在庐江的根基。此城，我军必取之！”

刘备凝视着合肥方向，亦是深以为然：“军师所言极是。只是不知合肥守将是谁？兵力如何？”

斥候早己探明回报：“启禀主公，合肥现为袁术部将桥蕤所部副将王当，所守，兵力约五千，城池还算坚固。桥蕤主力在寿春，一时难以驰援。”

“王当？五千兵马？”张飞闻言，咧嘴一笑，“大哥，军师，这等小城，何须费心！待俺领三千兵马，明日便将那王当的首级取来献上！”

李沐却摇了摇头，笑道：“翼德将军勇则勇矣，但合肥城池坚固，强攻必有伤亡，非上策。且我军初至扬州，当以仁义为先，尽量减少杀戮，争取民心。沐有一计，或可兵不血刃，智取合肥。”

“哦？军师又有何妙计？”刘备眼睛一亮，众人亦是齐齐看向李沐，充满了期待。自北海、徐州以来，李沐的计策，己然成为他们克敌制胜的最大法宝。

李沐微微一笑，胸有成竹地说道：“这王当不过一偏将，久在桥蕤之下，想必定是贪功心切，又有些自以为是。我军可如此这般……”他招手示意众人围拢，如此这般地低声将计策道出。

众人听罢，无不抚掌称妙。张飞更是哈哈大笑：“军师此计，当真阴险……不，是高明！俺老张喜欢！就这么办！”

刘备亦是点头赞道：“子修之计，深合兵法，既可全城，又可免我军伤亡，上上之策也！便依军师之言行事！”

当下，刘备大军在距离合肥三十里外扎下营寨，并不急于进攻，反而做出休整姿态。次日一早，刘备亲笔写下一封书信，命一名能言善辩的校尉，带上数十名骑兵，打着“汉左将军刘”的旗号，大张旗鼓地前往合肥城下，将书信射入城中，指名要守将王当亲启。

信中，刘备先是表明自