，将他从京城这个是非漩涡、权力绞肉机中彻底摘了出去。

远离了兄弟们的明枪暗箭，远离了朝堂上的尔虞我诈，给他时间，给他空间，让他去那片贫瘠的封地上，安心地发展，肆意地生长。

这哪里是惩罚，这分明是一位父亲，对一个太过锋芒毕露的儿子，最深沉，也最另类的保护！

“儿臣，谢父皇隆恩。”

朱平安俯下身，再次重重叩首。声音沉稳，听不出喜怒。

他知道，这场惊心动魄的豪赌，他赢了。赢得彻彻底底。

他缓缓站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，转身。

那一刻，金銮殿上无数道目光，或敬畏，或怨毒，或惊疑，或钦佩，尽数落在他身上。他视若无睹，步伐沉稳地向殿外走去。

阳光从殿外照进来，在他身后，拖出一道长长的、笔首的影子。

当他踏出金銮殿高高的门槛，呼吸到外面带着一丝凉意的空气时，整个人都松弛了下来。他抬头，看向京城那一片湛蓝中略带灰蒙的天空，眼神中闪过一丝对那位父皇的复杂情感。

就在这时，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在他身侧的廊柱阴影里，正是陆柄。

他的存在没有带来一丝风声，仿佛他本就是这宫殿阴影的一部分。

“殿下。”

声音压得极低，却带着一股子刚从杀戮场上带回来的血腥气和寒意。

朱平安刚刚因为阳光而微微放松的肩膀，重新绷紧。他没有回头，只是嗯了一声，目光依旧看着远处宫墙上空飞过的鸟雀。

陆柄的语速平稳而清晰，不带任何感情色彩，只是在陈述一个刚刚发生的事实。

“户部右侍郎周霆珏，一刻钟前，在回府的路上，被灭口了。”

朱平安眼中的光，也跟着一同熄灭了。

他缓缓转过头，看向半张脸都藏在阴影里的陆柄。那张刚刚在金銮殿上还带着几分少年意气和悲愤的脸，此刻平静得有些可怕。之前因为叩首而泛红的额头，此刻在阳光下，反而像是一点冷硬的朱砂。

他问的第一个问题，不是谁干的，也不是为什么。