软的泥土比冻土好挖得多。很快，一个浅坑出现了。随着深度增加，坑里的温度也越来越高，甚至能看到一丝丝微弱的蒸汽从泥土缝隙中逸出。突然，疤脸的石斧碰到了什么坚硬的东西！

“石头？”疤脸皱眉。

“不是！”旁边的猎手眼尖，他扒开周围的泥土，露出了一小段虬结盘绕、呈现深褐色、表皮粗糙的根状物！

“这是…树根？”有人疑惑。|￡微-;趣??;小>/说=}?网][ ÷最?·新?￠章??!节!§更>新??快￡2

“不像…”疤脸用石斧小心地刮开一小段表皮，里面露出了雪白、致密的肉质！

一股极其清淡、却无比熟悉的甜香气息，瞬间钻入所有人的鼻腔！这味道…和部落储存的薯块一模一样！但更加浓郁，更加…新鲜？

“是薯！是野薯的根！”草叶失声叫道，声音因激动而变调！部落储存的薯块，正是采集自一种类似藤蔓植物的块状根茎。但他们从未在冬季、在冻土下挖到过！更从未见过如此粗壮、如此深入地下的根茎！

“继续挖！顺着这个根挖！”岩山的声音都在发抖。

猎手们更加小心，顺着那粗壮的根茎向四周和深处挖掘。眼前的景象让他们惊呆了！

这根本不是孤零零的一根！在温暖的地火龙持续烘烤下，这片冻土已经融化松动，显露出一个庞大而隐秘的地下王国！无数粗壮虬结的根茎在地下纵横交错，如同沉睡的巨蟒网络。而在这些粗壮根茎的末端、或是在根茎的结节处，赫然悬挂、簇生着一个个大小不一的块状物！小的如拳头，大的比成年人的头颅还要大！表皮深褐粗糙，正是部落赖以生存的“野薯”！但与部落储存的干瘪薯块不同，这些深藏地下的块茎饱满、沉甸甸的，仿佛蕴含着无穷的生命力！

“黄金块茎…执火者说的黄金块茎！”安安兴奋地跳了起来，怀里的月牙也好奇地探头张望。

“太多了…这下面…全是薯！”疤脸的声音充满了难以置信的狂喜。他们挖开的只是一个很小的区域，暴露出来的薯块数量就已经远超部落冰窖里的所有储备！而且看那根茎蔓延的态势，这下面简直是一个巨大的薯田！

“快！小心点！把薯挖出来！”岩山强压着激动下令。

族人们小心翼翼地将这些深藏地下的宝藏挖出。沉甸甸的块茎带着泥土的芬芳和地底的温热，被一个个放进背篓。很快，挖出的薯块就堆成了小山！每一个都饱满硕大，充满了淀粉的质感。

“可是头领，”一个年长的族人看着这堆积如山的薯块，又看看即将熄灭的地火龙，担忧地问，“这薯是吃的…执火者不是说，是‘燃料替代’吗？”

这个问题像冷水一样，让狂喜的气氛稍稍降温。是啊，食物危机暂时解决了，但燃料呢？这些薯块难道能烧？

所有人的目光再次聚焦到秦霄身上。

仿佛是感应到了族人的疑问和堆积如山的薯块散发出的浓郁气息，秦霄的眉头再次紧锁，嘴唇翕动，这一次，词语更加清晰，带着一种实验般的口吻：

“…烤干…粉碎…压块…耐烧…烟大…但能烧…试试…火塘…”

“烤干？粉碎？压块？”岩山迅速抓住关键词。他立刻拿起一个刚挖出的、还带着泥土湿气的硕大野薯，大步走到旁边一个正在燃烧的地火龙火膛边。他用木棍将野薯整个推入熊熊燃烧的火堆边缘！

火焰立刻包裹了它。湿薯在火中发出滋滋的声响，表皮迅速碳化变黑，但内部水分太多，无法充分燃烧，反而冒出了浓密的黑烟，带着一股焦糊味。

“不行！湿的烧不着！”有人失望地说。

“执火者说要‘烤干’！”安安大声提醒。

岩山立刻用木棍将那个烧得半焦的薯块从火边扒拉出来。它外表焦黑，但中心还是硬的。他等它稍凉，用石斧狠狠劈开！焦黑的外壳下，露出了内部雪白、但已经被烘烤得有些发干发粉的薯肉！一股熟薯的浓烈甜香弥漫开来，比生薯更加诱人！

岩山掰下一小块烤得干硬的薯肉，再次投入火中。这一次，这块干燥的薯肉迅速被火焰点燃，虽然依旧冒着黑烟，但持续地燃烧起来，释放出稳定的热量！

“烧着了！干的能烧！”族人们发出惊呼。

“粉碎？压块？”岩山盯着那燃烧的薯块，又看看堆积如山的收获，一个更大胆的想法形成。他拿起一个生薯，用石斧奋力砸碎！雪白的薯肉碎末飞溅。他又抓起一把碎末，用力在掌心挤压、揉捏，试图将它们压成一个紧实的块状物。虽然很粗糙，但一个原始的“薯粉块”雏形出现了！

他将这个湿漉漉的薯粉块放到火膛边烘烤