帐下老将黄忠却道：“主公放心，某定能击退关羽！”

黄忠虽年近六旬，却有百步穿杨之能。他与关羽在长沙城外大战三日，不分胜负。第三日午后，黄忠的战马突然失蹄，将他摔在地上。关羽本可趁机斩杀，却勒住马：“老将军，换匹好马，咱们再战！”

黄忠感激不尽，回城后对韩玄道：“关羽乃义士，咱们不如降了吧。”

韩玄却疑心他通敌，喝道：“你这老匹夫，定是与关羽勾结好了！来人，将他拖下去斩了！”

就在此时，帐外传来一声大喝：“不可！”只见一员小将手持铁枪，冲了进来，一枪刺死韩玄。此人正是魏延，他本是襄阳守将，因刘备不肯攻城而投奔黄忠，此刻见韩玄要杀黄忠，便挺身而出。

魏延提着韩玄的首级，对黄忠道：“老将军，咱们一起降刘备吧！”

黄忠望着韩玄的尸体，长叹一声，只得应允。关羽入城后，见黄忠、魏延来降，大喜过望，连忙上表刘备，保荐二人。

最后取零陵的，是刘备亲自率军。零陵太守刘度本就胆小，听闻其他三郡已破，便开门投降。不到半年，荆南四郡尽归刘备所有。

消息传到柴桑，周瑜气得将案上的玉杯摔得粉碎：“刘备这织席贩履之徒，竟真拿下了荆南四郡！”

鲁肃劝道：“他拿下四郡，按约定该把荆、襄还给咱们了。我再去一趟荆州。”

可当鲁肃来到南郡，刘备却笑道：“子敬，荆、襄是我军将士用命换来的，岂能说还就还？这样吧，待我取了西川，定将荆南四郡还给东吴，如何？”

鲁肃知道他又在耍赖，却也无可奈何。回到柴桑，他对周瑜道：“刘备不肯还荆、襄，只愿用荆南四郡抵偿。”

周瑜咳着血，冷笑道：“他这是想赖到底。子敬，你再去，就说我愿帮他取西川，条件是他把荆、襄还给咱们。”

鲁肃一愣：“都督，你真要帮他取西川？”

“我是要趁机夺取荆州。”周瑜眼中闪过一丝狠厉，“我率军西进，路过荆州时，就说要刘备出城劳军，趁机擒住他，夺取荆州！”

鲁肃虽觉此计凶险，却也想不出更好的办法，只得点头应允。

三日后，周瑜带着三万兵马，以“助刘备取西川”为名，往荆州而来。行至巴丘，他的箭疮突然复发，疼得昏死过去。醒来时，他知道自己时日无多，便对身边的将士道：“我死之后，你们要听鲁肃的，千万不可与刘备为敌……”话未说完，便溘然长逝，年仅三十六岁。

消息传到荆州，刘备听闻周瑜去世，唏嘘不已：“公瑾虽与我为敌，却也是个英雄。”

诸葛亮道：“周瑜一死，东吴再无人能与咱们抗衡。主公当趁此时机，巩固荆南四郡，再图西川。”

刘备点头，当即下令：关羽守荆州，张飞守武陵，赵云守桂阳，黄忠守长沙，魏延守零陵。他自己则与诸葛亮、庞统，在南郡招兵买马，积蓄力量。

荆南四郡的百姓，渐渐习惯了刘备的统治。他们发现，这位刘皇叔确实如传说中那般仁厚——减免赋税，兴修水利，甚至亲自到田间与农夫一起劳作。桂阳的百姓还编了歌谣：“自从皇叔来，日子过得甜；赋税减一半，粮仓堆满尖。”

而在许昌，曹操听闻刘备夺取荆南四郡，气得砸碎了案上的地图：“刘备这老贼，赤壁之战没烧死他，反倒让他占了荆州！”

荀彧劝道：“主公息怒。刘备虽得荆州，却与孙权结怨。咱们可趁机攻打汉中，若能拿下汉中，西川便唾手可得。”

曹操点头：“好！传令夏侯渊、张合，率军攻打汉中张鲁！”

天下的棋局，因荆南四郡的归属而再次变动。刘备占据荆州，有了立足之地；孙权虎视眈眈，想夺回荆、襄；曹操则转向汉中，图谋西川。三分天下的雏形，越来越清晰。

南郡的月光下，刘备与诸葛亮站在城楼，望着荆南的方向。刘备道：“先生，有了这四郡，咱们总算有了根基。”

诸葛亮笑道：“主公，这只是开始。下一步，该取西川了。”

刘备望着西方，眼中闪过一丝憧憬。他知道，前路必定布满荆棘，但只要身边有这些忠心耿耿的将士，有诸葛亮这样的智囊，他定能实现匡扶汉室