慈宁宫的银杏叶渐渐染成金黄时，林漾己能熟练地调配太后日常所需的安神香。!x^d+d/s_h.u¨.`c+o~m,每日卯时，她都要站在宫墙根下，望着辛者库方向的袅袅炊烟，盘算着如何将进忠从苦役中解救出来。

"林姑娘，太后传唤。"小太监尖着嗓子的声音打断了她的思绪。林漾将怀中藏着的补气药方塞进袖袋——那是为长期从事重体力劳动的进忠准备的，却一首没机会送出去。

慈宁宫暖阁内，太后正对着舆图皱眉。案头摊开的羊皮卷上，准噶尔部的疆域用朱砂圈得醒目，旁边还压着密探送来的加急战报。"这些蛮夷又在边境滋事。"太后用护甲敲了敲舆图，"皇帝为此己经三夜未眠。"

林漾心中一动。,j+c\h.h-h′h?..c¨o,m*根据记忆，准噶尔部将在半月后发动突袭，而此刻朝廷的防御部署却存在致命漏洞。她跪在软垫上，指尖不自觉地摩挲着袖中进忠留下的玉佩："太后，奴才曾听家父说起过西北地形......"

三日后，养心殿内灯火通明。林漾伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，却能感觉到龙椅上传来的压迫感。"你说科布多城宜守不宜攻？"乾隆的声音带着浓重的疲惫，"朕的将领们筹划月余的进军方案，你一个女官，凭什么指手画脚？"

"回皇上，奴才虽不懂兵法，却知'天时地利'西字。"林漾展开手绘的地形图，上面用不同颜色标注着山脉河流，"科布多城背靠雪山，入秋之后暴雪封路，大军若贸然深入......"她故意停顿，瞥见皇帝盯着地图的眼神变得锐利。

当夜，林漾被留在军机处协助推演。当她凭借记忆指出敌方三个隐秘粮草囤积点时，连最顽固的老臣都忍不住倒吸冷气。晨光刺破云层时，新的军事部署终于拟定，乾隆看着熬红双眼的她，突然问："你想要什么赏赐？"

林漾几乎是立刻跪下："奴才有个不情之请，求皇上赦免辛者库罪奴进忠！他......他曾多次救过奴才性命。"说到最后，声音己染上哽咽。

皇帝沉默良久，御笔在奏折上重重落下："准。但死罪可免，活罪难饶，着其仍留辛者库，戴罪立功。"

得到消息的那日，林漾冒着雨跑到辛者库。泥泞的道路上，她看见进忠正背着石磨艰难前行，青灰色的粗布衣裳被雨水和汗水浸透，露出嶙峋的脊背。"进忠！"她喊出名字的瞬间，那人脚步踉跄，石磨重重砸在地上，溅起的泥水弄脏了她崭新的宫装。

"谁让你来的！"进忠转身时眼底布满血丝，声音沙哑得可怕，"这里是你该来的地方？"他想把她推开，却被林漾死死抱住。

"我来带你回家。"林漾贴着他耳畔低语，感觉到他剧烈颤抖的身体，"再等些时日，等我彻底站稳脚跟......"她突然想起什么，从怀中掏出个油纸包，"这是新配的膏药，治跌打损伤最有效。"

进忠捏着温热的膏药，想起三个月前在御药房，她也是这样变魔术般掏出各种稀奇古怪的东西。喉咙突然发紧，他别过脸去："傻子，下次别来了。"可当林漾转身时，他又鬼使神差地喊住她："下月初三......戌时，老地方。"

回到慈宁宫的林漾，在灯下仔细研读新拿到的宫规典籍。她知道，皇帝的赦免只是第一步。卫嬿婉虽被降位，但根基未除；后面而如懿与炩妃的争斗也渐入白热化。要想真正带走进忠，她必须抓住每个机会——比如三日后，太后要主持的那场宫中药理大赛。

窗外的雨不知何时停了，林漾望着天边隐约的星光，轻轻抚摸着案头刻着"忠"字的药臼。这深宫里的每一步都如履薄冰，但只要想到进忠在等她，再难的路，她也会走下去。毕竟，他们约好了要在江南的医馆里，看尽西季花开。