天，陈五开始教伙夫蒸馒头。他站在大铁锅前，看着二十个伙夫手忙脚乱地揉面，突然有了主意 —— 故意教错一步，把 "醒面" 的时间缩短半个时辰。蒸出来的馒头又死又硬，李守忠的脸当场黑了。

"张郎，这是咋回事？"

陈五挠头："许是玉门关的水硬，碱面得加双倍。" 他指了指墙角的碱土，"得用白碱土，红的不行。"

李守忠的主簿立刻带人去刮白碱土。陈五看着他们的背影，嘴角微微上扬 —— 真正的关键不是碱面，是发面时的温度和湿度。他留了一手，就算李守忠学会了，没有他盯着，馒头还是蒸不好。

三天后，老周的闺女招娣被接来了。小丫头扎着羊角辫，左眼皮有颗红痣，和老周说的分毫不差。老周抱着她哭，招娣却一点都不认生，拽着豆豆的手去看蚂蚁。

"张郎，" 老周抹了把泪，"我这条命，以后就给你当砖使。"

陈五拍他肩膀："先教招娣认几个字，等她大了，说不定能当女先生。"

阿月在旁边笑："张郎总说些新鲜词，' 女先生 '，我听着比 ' 女官 ' 还体面。"

陈五没接话。他望着两个小丫头追蝴蝶，突然觉得，这乱世里的小团圆，比任何金贵手艺都值得守。

半月后，商队准备出发。李守忠送了三十车盐，十名府兵，还有封亲笔信给敦煌太守，说 "张郎是我玉门关的座上宾"。

"汉儿，" 康屠何拍着骆驼，"黑风峡的马贼听说咱们有府兵，早跑了。"

陈五点头。他摸了摸怀里的鱼符 —— 李守忠终究没动他，大概是顾忌馒头手艺。但他知道，这鱼符早晚得露馅，得找机会去洛阳，查查这东西的来历。

"张郎！" 阿月跑过来，手里攥着个布包，"我给豆豆做了新肚兜，招娣的也做了。"

布包里是两个红肚兜，绣着歪歪扭扭的馒头 —— 阿月的针线活还是那么糙，但陈五看得眼眶发热。

"上车吧，" 康屠何喊，"日头要毒了。"

陈五抱起豆豆，扶阿月上骆驼。商队的驼铃响起来，城门楼的 "玉门" 二字渐渐模糊。他回头望了眼，看见李守忠站在城楼上，手搭凉棚望着他们。

"张郎，" 阿月轻声道，"咱们要走到哪儿？"

"走到有馒头香的地方，" 陈五说，"走到不用怕马贼、不用怕毒馒头的地方。"

豆豆在他怀里打了个哈欠，把脸埋进他颈窝。陈五闻着她头发上的面香，突然觉得，这沙漠再大，也大不过心里的那片暖。