此时，夜色低垂，山林深沉。\7^0\0′t?x,t/.`c/o?m′

顾长安立于屋外，身披夜行衣，目光望向幽暗的村巷。

他低声对着刚刚从屋中出来的三人吩咐道：

“你们留守此处，暗中巡查，有异常立即汇报。”

陈祺、温如烟与刘元对视一眼，齐声应道：“是。”

顾长安轻轻一跃，身形如风，隐入黑暗之中。

他脚步无声，步伐轻灵，不多时便悄然跟上了冯礼山。

.......

村东一隅，石屋矗立。

这座屋舍不同于村中遍布的木屋，石墙厚实光滑，屋顶瓦片严整无缺。

屋檐下还悬着几串风干药草，随风轻摆。

屋内隐约飘出炭火的香气，夹杂着一丝药草与肉汤的味道。

显然，这家的生活比村中其他人要好上许多。

冯礼山背负双手，神色沉沉地立于门前，眉宇间藏着凝重的忧色。

正当他欲推门而入时，几道人影从两侧的小巷悄然走出，像是早就等候多时。

那几人衣衫简陋，面容憔悴，一靠近便低声急语，满脸惶恐：

“村正，那几位捕快……他们，真的是官府的人吗？会不会又是那些妖魔伪装的....”

“是啊，如果是真的捕快，我们是不是有救了.....”

“这山神这么可怕，这些捕快能打败山神吗？”

“不如我们告诉他们实情，让他们带我们下山吧....”

“下山？外面干旱这么久了，人们颗粒无收，我们下山吃什么？”

“是啊。￠墈^书+屋- /最+欣¨章~踕?庚^薪′快·留在这里是死，出去外面也是死，这可怎么办啊.....”

“........”

“闭嘴！”

冯礼山猛地回头，冷厉的目光如刀锋扫过几人，声音压得极低，却带着不容抗拒的威严。

“你们忘了以前的事了吗？“

“这次也一样，是假的，是那些妖魔...假扮的官差！“

“你们要长记性，别被那皮相给骗了。“

他顿了顿，目光更沉：

“他们若是找你们谈话，就按我说的答。”

“家里失踪的人，说是去打工了，或者染了病死了。千万别提‘山神祭’或者‘山神’的事。”

“谁敢乱说——”他一字一句道：“——后果自负。”

“妖魔狡猾得很，专会装作捕快模样来试探你们的，你们可别被他们套了话。\午·4·墈·书^ ?醉.辛′蟑+踕/更^歆¨快_”

“如果说了不该说，这妖魔一定会显露真身，将你们全部吃掉.....”

那几名村民闻言脸色愈发煞白，连连低声称“是”，神色惊惧。

随后，他们迅速四散隐入夜色之中，如被驱散的鸦群般消失得无影无踪。

冯礼山站在石屋门前，沉默了许久，望着寂静无人的巷口，才长叹一口气，抬手缓缓推门。

“吱呀——”

门扉开启，一股温暖的火光透出，驱散了外头夜色的寒意。

一名中年妇人从灶边快步迎来，眉目温婉，见冯礼山回来，立刻放下锅勺：

“爹，您回来啦！”

屋后，两个十岁出头的孩子也从屏风后跑出，脆声叫道：

“爷爷！”

冯礼山脸上的阴郁终于缓解几分，他弯下腰，一手揉着孙子的脑袋，一手轻拍孙女的肩膀，语气难得柔和：

“嗯，爷爷回来了，别怕。”

这时，从屋内角落走出一名壮汉，身形魁梧，满脸横肉，五官粗犷，眼神阴郁凶悍，身上穿着油渍斑斑的短衫，一步步走到冯礼山面前。

他正是冯礼山的独子——冯正海。

“爹。”冯正海沉声喊道。

冯礼山转头看了他一眼，随即转身对两个孩子说道：

“乖，你们去屋后和你娘玩一会儿，爷爷有话要和你爹说。”

两个孩子乖巧点头，被娘亲牵着退入内屋。

随着屋门“咯吱”一声缓缓合上，室内再无风声，仅余一盏油灯在案几上跳动，昏黄光影映得四壁幽暗如墨。

冯礼山那张满是皱纹的老脸在光影交错间变得愈发阴沉，他缓缓走至屋中央，双手负在身后，眉心紧锁，像一尊