莎拉的虚影端起咖啡杯，杯沿碰到嘴唇时顿了顿：“旧地球第三区的地质结构……”她的声音被艾文的咳嗽打断，但“第三区”三个字像根针，扎进许墨的记忆。

“旧地球第三区。”苏瑶重复，“我母亲的研究所，就在第三区。”她的声音轻得像叹息，却让许墨的后背泛起热意。

他刚要说话，实验室的通风口突然落下片金属碎屑，在地面弹了两下。

两人同时转头。

许墨的手已经按在腰间的电磁枪上，苏瑶的终端屏幕亮起攻击模式。

但除了通风管道里若有若无的脚步声，什么都没出现。

“是监控。”苏瑶调出实验室死角的画面，某个摄像头的红灯在闪烁，“他们在监听。”

，！

许墨的通讯器震动起来。

莎拉的脸出现在屏幕上，她的左脸肿起一片青紫，耳后的芯片在冒黑烟：“钢铁将军发现我偷了档案。”她的呼吸急促，“他派了猎杀者来追我。许墨，我有旧地球第三区的地图——”

“你在哪？”许墨打断她。

苏瑶已经开始定位信号源，手指在虚拟键盘上翻飞：“东区仓库b2，有空间屏障覆盖。”

“拿好这个。”莎拉突然把什么东西塞进镜头，是块刻着星图的金属牌，“第三区的入口在星图中心。求你……”她的话被剧烈的爆炸声截断，屏幕雪花闪烁前，许墨看见她身后闪过机械臂的冷光。

“我去接她。”许墨抓起电磁枪就要冲出门，却被苏瑶拽住。

她的终端显示着仓库的实时画面：莎拉蜷缩在货架后，猎杀者的激光炮正在融化金属门。

“用空间。”她把终端塞给他，“你现在出去会被伏击。”

许墨闭眼。

空间核心的能量如热流涌遍全身，再睁眼时，他已站在仓库b2的阴影里。

莎拉的喘息声近在咫尺，她的白大褂浸透鲜血，手里紧攥着块加密芯片。

“给你。”她把芯片塞进他掌心，“主机在第三区地下……能解析意识模型……”

“别说了。”许墨扯下自己的外套裹住她，“苏瑶已经启动医疗舱，空间里的时间流速能救你——”

“来不及了。”莎拉的手指抚过他手背上的疤痕，“钢铁将军的人里有内鬼……陈副官……”她的瞳孔逐渐涣散，芯片上的星图突然发出幽蓝光芒，“带苏瑶……找她母亲……”

警报声再次炸响时，许墨抱着莎拉冲出仓库。

苏瑶已经等在医疗舱前，她的脸因为焦急而泛红，看见莎拉的瞬间却猛地屏住呼吸。

“撑住。”她按下启动键，医疗舱的蓝光笼罩住莎拉，“空间里的时间是外界的十倍，她还有机会。”

许墨刚要说话，外围哨岗的紧急通讯弹了出来。

王强的声音带着硝烟味：“老大，有小队袭击七号哨岗！用的是联邦制式武器，但没挂识别码——”

“启动空间屏障。”许墨打断他，“让老张带一队从侧翼包抄，我五分钟后到。”他转头看向苏瑶，她正盯着医疗舱的生命体征，指尖在控制台上无意识地敲击。

“守住这里。”他说，“如果我半小时没回来，带着莎拉进空间。”

苏瑶突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进他皮肤：“小心。”她的眼睛亮得惊人，“他们可能想引你出去。”

许墨在她额角轻吻一下：“我答应过要查真相，不会有事。”

七号哨岗的硝烟还未散尽时，许墨看见三个机械士兵正用激光切割防护网。

他的空间屏障在身周展开，淡金色的光膜挡住所有子弹。

王强的小队从后方包抄时，他已经放倒了两个敌人。

最后一个机械士兵突然举起武器，枪管却在半空停住——许墨的电磁枪抵住了它的核心。

“谁派你来的？”他扯下士兵的面甲，露出张人类的脸。

那人咳着血，瞳孔里映着许墨的倒影：“钢铁将军……陈副官说……”他突然瞪大眼睛，“你背后——”

许墨转身。

激光束擦着他的肩膀划过，在墙上烧出个焦黑的洞。

王强的枪声几乎同时响起，偷袭者的机械臂应声而断。

许墨扯下那人的通讯器，播放记录时，画面里的陈副官正和钢铁将军碰杯，两人的笑容像两把淬毒的刀。

“陈副官？”王强凑过来看，“他不是三天前才加入我们的