贞观八年正月初五，李世民熏香沐浴，换上龙袍便要前去参加早朝。′辛+丸,本`鉮_栈? !已?发?布_最?歆?漳·节′

“报！送饭的太监今早发现颉利可汗昨晚自缢于房梁之上！”

听完王德的汇报，李世民微微一愣，觉得莫名其妙，好好一个人，为何无故选择自缢。

“今日颉利可有去过什么地方？”

王德犹豫一番，道：“近几日，太上皇时有传诏，要求颉利于大明宫起舞助兴。”

李世民扶了扶额头，叹了口气道：“哎，算了，上朝吧！”

“上朝。”

站在屏风后的李世民现身坐在了龙椅之上，准备处理新一年的政务。

李世民叹了口气道：“今日朕得到消息，草原上的雄鹰颉利昨晚突发恶疾，太医没能挽回，于昨晚死于卧榻之上。”

“颉利乃一代雄主，在此朕特追封他为归义王，谥号为“荒”，朕记得突厥有焚化尸体之习俗，将颉利焚化后送回草原，命阿史那思摩好生安葬。”

“陛下仁德宽厚，突厥定会记得陛下这份恩情！”

李世民抬手虚按，示意安静，接着道：“上年有消息称有大量粮草被运往西突厥，朕欲安排鸿胪寺官员前往，一方面代表朝廷参加颉利的悼唁，同时暗中调查粮草一事，可有人毛遂自荐？”

殿内鸦雀无声，大臣们垂首盯着青砖缝隙，好似无人听到李世民所言般。-E+Z.晓,说?王* +已-发·布¨最~新￠蟑+截¨

礼部侍郎薛元超微微抬头，正欲出列，却被身旁的好友死死拽住衣袍。

李世民居高而望，下方的小动作自然一览无余。

扫视一众大臣，轻咦一色道：“薛元超，你可愿前往。”

听到李世民的话后，拽住薛元超衣服的手才不情愿的收了回去。

薛元超微笑朝着自己的好友点了点头，出列道：“臣，愿往，但臣希望孤身一人前往。”

“臣愿同去，望陛下成全！”

魏征眉头微皱，呵斥道：“马明，你一个谏官凑什么热闹？”

说罢便要将这个自己看好的小官拉回队列中。

马明却不为所动道：“陛下，我与薛元超乃为同窗，薛元超父母在其幼年时皆死于突厥之手，若是他只身前往，微臣担心其意气用事。”

“好一个同床之谊，朕答应了！切记，若事不可为，你俩的安全最为重要。.新￠顽.本?鰰?戦_ .醉?芯^章~结·庚¨芯·哙*”

薛元超嘴巴微张，看着朝自己微笑的马明，却又不知该如何开口。

“元超兄，两国邦交贤弟一无所知，路上请多多指教。”

待两人退回班中，戴胄出列，略带恼怒道：“陛下，贞观七年三月，世家同意施粥一年，今日得到消息，河北道己经停止对百姓的施粥，河北道各官府都在向朝廷请求朝廷下拨赈灾粮。”

还没等李世民开口，长孙无忌上前一步道：“戴大人得到的消息己经晚了，据微臣所知，己经有百姓拖家带口，一路乞讨，预计一个月后便能抵达长安，各地州府接济一部分，到达长安的流民数量或达二十万。”

李世民震怒，道：“河北道应该是博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏和赵郡李氏所在的地盘吧，施粥一年，为何此时出尔反尔？”

“陛下，上年河北道大旱，好多州府颗粒无收，世家手中存粮也不堪重负，无奈才停掉了粥水的供应。”

五姓七望本打算联合针对李世民，但是那样太过明显，恰巧河北道上年大旱，虽没有颗粒无收那么夸张，影响肯定是有的，他们暗中再整点小动作，便能凑出二三十万流民。

听说只有河北道的流民南下，李世民又欣喜恼怒，欣喜的是此次灾民数量相较于往年并不算太过庞大，恼怒就算大旱，也不可能有粮过年的百姓，突然会没了生存的粮食，其中定有猫腻。

“戴尚书，户部存粮可够救济流民施粥之用？”

“陛下，户部存粮就算全部用于赈灾，也无法撑到秋收啊！”

开玩笑，这才刚刚一月份，扛到秋收根本就不可能，唐朝税粮连年吃紧，几乎五成的税收供应了军队的消耗，再算上官员俸禄，户部每年都是拿着两成的税粮支撑朝堂一年的运行。

龙椅上的李世民眉头紧皱道：“世家既己停粥，为何不提前奏报？非要看着流民聚成祸患？”

戴胄垂首不语，心中暗叹：那几个世家在河北道经营百年之久，朝廷政令向来是“上有政策，下有对策”，如今流民如潮水般