眼间又恢复成含笑的杏眼。

"成交。"她突然抓住陆沉的手腕，冰凉的触感让他想起寒玉膏的质地，"不过有个条件——我要参观你们的废料处理流程。"

陆沉腕间的宗门印记突然发烫。他本能地要抽手，却看见苏晚另一只手摊开的账册——她不知何时己经算好了未来三个月的收支曲线，红线在第七周陡然上扬。

那正是下届门派评级的时间节点。

......

暮色染红废料池时，陆沉才意识到自己干了什么。浑浊的蓝绿色液体在池中翻涌，散发着淡淡的腥气。苏晚却像见到宝藏般，用玉勺舀起一捧仔细端详。

"比我想象的纯净。"她指尖沾了点液体，在月光下拉伸成丝，"知道吗？这些废料里最值钱的不是寒玉成分，而是......"突然贴近陆沉耳边，"丹火余韵。"

陆沉猛地转头，鼻尖差点擦过她的胭脂。此刻他终于明白违和感的来源——没有哪个正经商人会关心丹火残留。

"你到底是谁？"

池水突然剧烈翻腾，映得苏晚的脸明明灭灭。她退后两步，裙摆无风自动，发间雷击木迸出细小的紫色电光。

"合作对象而己。"声音突然失去甜腻，带着金属般的冷硬，"明天会有人来签契约。"

她转身时，陆沉清晰看见池水倒影中浮现双尾蝎的影子。等追到山门处，只拾到一片焦黑的纱巾，上面用金线绣着模糊的卦象。

夜风吹得账本哗哗作响。陆沉翻开最新那页，发现不知谁用朱砂在边缘批了行小字：

"灵石化尘时，方见真金。"

月光突然被乌云吞没。他想起大长老最近频繁的闭关，还有突然慷慨批出的库房通行令。后山传来守山兽不安的低吼，而账本上的赤字依然刺目。

弟子们的笑声早己消散在夜色中。陆沉站在空荡荡的账房里，第一次觉得改革就像炼丹——你永远不知道下一味材料会引发爆炸还是奇迹。