还年轻，不懂这里面的道道。”

“秦淮茹一个寡妇，拉扯孩子再不容易，咱们大家伙儿都看在眼里。可她总这么单独跟个半大小伙子接触，传出去对她自个儿的名声不好，也耽误卫强以后说媳妇不是？”

“哎，我也就是瞎操心，生怕外头的人乱嚼舌根，到时候把好心办成坏事，那可真是跳进黄河也洗不清了。”

她这一番话，说得旁边几个婆娘眼神瞬间就变了味儿。

她们手上的动作都慢了下来，彼此交换着心照不宣的眼神，开始交头接耳，不时还朝着中院张卫强家的方向张望。

谣言的种子，就这样被轻而易举地播撒下去。

就在这时，中院的屋门“吱呀”一声被拉开。

这声音在清晨的院子里格外清晰，水池边的议论声戛然而止。

所有人的目光齐刷刷地望了过去。

张卫强打着哈欠，伸着懒腰，一副没睡醒的样子走了出来。

他的目光在水池边那几个窃窃私语的婆娘身上一扫而过，最后落在了表情有些不自然的一大妈身上。

那几个婆娘被他看得心里发毛，纷纷低下头，假装专心洗菜。

只有一大妈，仗着自己是长辈，强撑着没有移开视线。

张卫强非但没有躲避，反而脸上挂着一抹和煦的笑容，径直朝着水池边走了过去。

他这个举动，让一大妈的心不由得提了起来。

张卫强走到近前，从上衣口袋里，慢条斯理地摸出一样东西。

一支崭新的英雄钢笔。

他在手里转了转，钢笔的金属笔帽在晨光下反射出刺眼的光。

他客气地对一大妈说：

“一大妈，早啊。”

“您看我这新钢笔亮不亮？”

一大妈的笑容僵在脸上，眼神死死盯着那支笔，勉强挤出几个字：

“亮……挺亮的……”

张卫强笑意更深。

“回头我还得用它帮秦姐把咱们那个互助基金会的账目，一笔一笔记清楚呢。”

“咱们基金会的事，可得公开透明，一分一毫都不能马虎，得让全院的人都看着，省得有人乱说话。”

说完，他当着所有人的面，将钢笔“啪嗒”一声，郑重地别回上衣口袋。

那个位置，正好对着一大妈的方向。

笔尖的金属光泽，在晨光中显得格外醒目，像一只冰冷的眼睛。

他嘴角噙着一抹玩味的笑，那眼神，仿佛在欣赏一出早已写好剧本，只等演员就位的闹剧。

一大妈脸上的血色瞬间褪去，变得有些发白。

她握着搓衣板的手，不自觉地收紧了。

张卫强这番话，每个字都像针一样，精准地扎在她最心虚的地方。

什么记账？

什么公开透明？

这分明是在警告她！

她甚至产生了一种荒谬的错觉，仿佛那支钢笔正在录下她刚才说的每一句话！

张卫强没再多看她一眼，转身悠然自得地去水龙头下洗漱。

水池边的气氛，却已经彻底凝固。

那几个刚才还在嚼舌根的婆娘，此刻噤若寒蝉，连大气都不敢出，洗完手里的东西，就匆匆端着盆子溜了。

好戏，开场了。

而另一边，许大茂正缩着脖子，鬼鬼祟祟地从后院往外走。

他昨晚被刘海中堵在家里，连说带吓唬，逼着他接下了盯梢张卫强的活儿。

他心里是一百个不乐意。

张卫强那小子邪性得很，他可不想再招惹。

可刘海中许诺的好处又让他心痒。

更重要的是，刘海中那官僚做派，他根本不敢得罪。

就在他走到中院月亮门的时候，迎面撞上了刚洗漱完的张卫强。

许大茂吓得一个哆嗦，差点把手里的饭盒给扔了。

“卫……卫强，早……早啊。”

他结结巴巴地打着招呼，眼神飘忽，不敢与张卫强对视。

张卫强看着他这副做贼心虚的模样，心里跟明镜似的。

看来，这第二步也已经开始了。

他不动声色，脸上依旧是那副人畜无害的笑容。

“早啊，大茂哥，上班去？”

“是……是啊。”

张卫强忽然凑近一步，压低了声音，用只有两个人能听到的音量说：

“大茂哥，最近院里不太平，你可得留点神。”

“特别是晚上，别老往不该去的地方瞎晃悠。”