就在此时，人群之中，一名年迈的老妇，在听到“刘永”这个名字，以及其“强占民女”的罪状之后，忽然发出一声凄厉的哀嚎！她拼命地向前挤去，口中不断地哭喊着：“我的女儿！我的女儿啊！是不是……是不是被这天杀的狗官，给……给掳了去啊！！”

片刻之后，当一具早已冰冷的、年轻女子的尸体，被几名西厂的番役，从刘永的府邸之中抬出之时，那老妇只看了一眼，便当场认出，那……正是自己失踪了数月之久的、唯一的女儿！

“女儿啊！！” 老妇当场悲痛欲绝，坐倒在地，放声哀号！那撕心裂肺的哭声，引来了无数群众的围观与同情。周围的衙役，虽然也见其失态，却并未上前干涉，只是默默地维持着秩序，任由她宣泄着心中的悲痛。

一名同样是满脸泪痕的路人，上前安慰道：“大娘，莫要太过伤心了。如今恶人已然伏法，也算是……为您女儿，讨回了一个公道啊！”

----------

王昌站在不远处，亲眼目睹了这民间疾苦与贪官恶行所交织成的、最为真实、也最为残酷的一幕！他只觉得一股难以遏制的怒火，从胸中熊熊燃起！他的拳头，早已攥得发白，指甲深深地嵌入了掌心之中！

这一刻，他心中那份原本还只是出于“忠君”本能的信念，变得更加坚定！也更加……纯粹！

他终于明白，当今这位行事酷烈、杀伐果断的崇祯皇帝，他所做的一切，并不仅仅只是为了保住他自己的江山社稷！更是……为了给天下所有像那老妇一般无助的、被欺压的百姓们，一个可以安居乐业、可以有尊严地活下去的……朗朗乾坤！

他，是真正的明君！是天下百姓……最后的希望！

“陛下……” 王昌在心中，默默地立下了血誓，“若您有失，则百姓将永无宁日！天下……亦将再难太平！”

“末将……愿为陛下，效死！！”