陛下，心中都充满了担忧——他们担心，张尔岐今日这番“不识抬举”的举动，会为他自己，招来……杀身之祸！

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崇祯皇帝看着底下那个跪伏在地、宁可以“归乡养老”为名，也不愿再为自己效力的张尔岐，心中那份最初的“爱才”之心，终于……被一股难以遏制的愤怒所取代！

他知道，张尔岐并非是不忠，而是……怕了！他被自己之前的雷霆手段，被朝堂之上的酷烈清洗，给……彻底吓破了胆！他只想退缩，只想自保！

“好！好一个‘不问世事’！！” 崇祯皇帝的脸上，依旧平静，但其声音，却已是冰冷刺骨！“张尔岐！你给朕……抬起头来！！”

他指着张尔岐，言辞严厉，如同刀锋般，一刀刀地，割向他那早已脆弱不堪的“风骨”！

“想当年，孙传庭孙督师，明知潼关不可守，却依旧亲率数万秦军，与数十万闯贼血战到底，最终力竭殉国！他退缩了吗？！”

“想当年，卢象升卢总督，明知巨鹿是死地，却依旧高喊着‘圣恩高厚，万死莫酬’，率领数千残兵，慷慨赴死！他退缩了吗？！”

“他们，才是朕心中，真正的大明士子！真正的国之栋梁！！”

“而你呢？！” 崇祯皇帝的语气中，充满了无尽的失望与……鄙夷，“朕不过是让你主持一场大典，你便因些许波折，而畏首畏尾，只想退缩自保！似你这等毫无忠义担当之人，也配……也配自称为‘儒生’？！”

“哼！” 他发出一声不屑的冷笑，说出了一句足以让张尔岐抱憾终生的重话，“还好！还好你今日拒了！朕若真让八皇子，跟着你这等无胆无识之人学习，将来……怕不是也要被你，教成一个只知退缩、毫无担当的昏君！！”

说罢，他不再多看那早已是面如死灰、浑身抖如筛糠的张尔岐一眼，猛地一甩衣袖，转身……愤然离去！

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崇祯皇帝那番充满了鄙夷和失望的斥责，如同万钧重锤，狠狠地砸在了张尔岐的心头！

他原地呆愣了许久，脑海之中，不断回响着皇帝方才那句“还好你今日拒了，否则，朕的八皇子，怕不是也要被你教成一个昏君”……

昏君……

昏君……

这两个字，如同最恶毒的诅咒，彻底击碎了他作为一个“读书人”最后的、也是最为可怜的自尊！

他终于……幡然悔悟！

他猛地从地上挣扎起来，不顾一切地，向着府门之外，追了出去！

“陛下！陛下！！” 他连滚带爬地追上了刚刚才准备起驾的皇帝的御驾，再次……重重地跪倒在地！

“陛下！臣……臣错了！臣知错了！！” 他拼命地叩着头，声音嘶哑而又充满了决绝，“臣……愿往！臣愿入京！教导皇八子！！”

“臣……愿倾囊相授！若不能将皇子教导成才，臣……永不退转！！”