…后果将不堪设想！

朕，绝不能留下这等后患！

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当夜，朝会结束之后，崇祯皇帝在东暖阁，秘密召见了锦衣卫指挥使李若链。

殿内，灯火摇曳，气氛阴森。

崇祯皇帝看着跪伏在地的李若链，声音平静，却也冰冷得不带一丝感情：“李爱卿，朕……有一件脏活，要交给你去办。”

李若链心中一凛，连忙叩首：“请陛下吩咐！臣万死不辞！”

“那个被废的庶人朱由菘，”崇祯缓缓说道，“朕……不能再让他活下去了。”

他顿了顿，一字一句地说道：“朕命你，即刻从北镇抚司，挑选三十名身手最为高强、嘴巴也最为严实的顶尖杀手！今夜……便夜袭通州！将那朱由菘全家上下，无论男女老幼，给朕……尽数诛灭！一个不留！”

“此事，”他的声音压得更低，如同地狱中的魔鬼在低语，“做得干净些。要像……一场意外。一场……被流窜之流寇袭扰的意外。不要留下任何……与锦衣卫、与朝廷有关的痕迹。你……明白了吗？”

李若链听着皇帝这番话，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶！他知道，皇帝这是要……要对自己的亲堂兄弟，下灭门的毒手了！这份狠辣，这份决绝，早已超出了历代任何一位君王！

然而，他不敢有丝毫的犹豫，只能将头深深地埋在地上，声音嘶哑地回道：“臣……遵旨！”

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次日深夜，通州。

负责看守朱由菘府邸的城防军，突然接到了一封来自京师兵部的“紧急调令”，命他们立刻开拔，前往京郊另一处地点“换防”。

就在这看守最为松懈的权力真空期，三十余条如同鬼魅般的黑影，悄无声息地，潜入了朱由菘被软禁的府邸之内。

没有惨叫，没有呼救，甚至……没有太大的打斗声。

第三日的下午，通州守备衙门，才终于向京师呈上了八百里加急的“噩耗”：罪人朱由菘府邸，于昨夜，疑遭一股不明身份的流寇袭扰！府中上下，自朱由菘本人，至其妻妾、儿女、乃至仆役家丁，共计三十余口，尽皆遇难！无一生还！唯独……朱由菘本人，其尸首不知所踪，疑……疑被流寇掳去，生死不明！