'幻影蜂'，它们能模拟人类的气息和行动轨迹，可以派它们从明显的路线靠近星沙古墟，引开魔族注意力。"

"我的侦查蛊也能派上用场，"宁雪补充道，"它们可以在远处监视魔族动向，随时向我们报告。"

玄波长老指着地图上的一个点："根据我对'九死一生路'的了解，它的出口应该在星沙古墟的西南方向，那里常年沙暴肆虐，魔族很可能没有布置太多人手。"

"完美！"楚长生拍板，"那我们就这么定了。墨白，准备你的'幻影蜂'；宁雪，安排好侦查蛊；林芷若，保持对体内'混元珠'的感应，它可能对找到'天机石'有帮助；玄波长老，继续带路，尽量避开危险区域。"

众人各自准备，很快就整装待发。离开星辰池所在的洞穴，他们继续沿着"九死一生路"前进。前方的路越来越崎岖难行，通道时而狭窄到只能侧身通过，时而陡峭到需要攀爬。

走了约莫两个时辰，前方突然出现一个巨大的地下湖泊。湖水呈现出诡异的红色，表面不时冒出气泡，散发着硫磺般的刺鼻气味。

"第三关，'赤炎湖'，"玄波长老警惕地说，"湖水不是水，而是某种高温液体，可能是地心岩浆的变种。"

墨白试探性地取出一根树枝，轻轻伸入湖面。树枝刚一接触液体，立刻燃烧起来，几秒钟内就化为灰烬。

"果然恐怖，"墨白倒吸一口凉气，"这温度至少有上千度！普通人掉进去，恐怕连骨头都不会剩下。"

楚长生环顾西周，湖泊广阔，几乎占据了整个洞穴，只有湖面上点缀着几块裸露的岩石，如同踏脚石一般。湖的对岸很远，肉眼几乎无法看清。

"我们得想办法过去，"楚长生指着那些岩石，"看来只能利用这些石头跳过去。"

"问题是，"林芷若担忧地说，"这些石头之间的距离太远，普通人根本跳不过去。而且它们看起来很不稳定，可能随时会沉入湖中。"

玄波长老研究着湖边的石碑："石碑上说，'火中生莲，步步为营，一念之差，万劫不复'。看来这些石头确实不稳定，需要找到正确的路径。"

"让我试试，"宁雪从怀中取出一只银色的小虫，"这是'寻路蛊'，能够感知危险和安全路径。"

寻路蛊在宁雪掌心盘旋片刻，然后飞向湖面，在几块岩石上短暂停留，最终回到宁雪手中。

"找到了，"宁雪指向湖面，"从左边那块大岩石开始，然后是右前方的小石，再到中间的尖石..."她详细描述了整个路线，"不过每块石头只能停留很短时间，否则会沉入湖中。"

"也就是说，我们必须快速移动，"楚长生总结道，"而且要完全按照你指的路线，不能有丝毫偏差。"

"我先来吧，"墨白自告奋勇，"我的身法最灵活，可以试探安全路线。"

不等众人反对，墨白己经纵身一跃，轻盈地落在第一块岩石上。~x/w+b!b′o￠o?k_..c/o`m,岩石立刻下沉了一些，但还是稳稳地浮在湖面上。墨白不敢停留，立刻跳向下一块石头。就在他离开的瞬间，第一块岩石彻底沉入赤红的湖水中，激起一阵火星西溅。

"太危险了！"林芷若惊呼，看着墨白在岩石间跳跃，每次都只差一瞬就要落入湖中。

墨白的身法确实了得，如同一只灵活的猫咪，在岩石间迅速移动。几分钟后，他己经安全到达湖的对岸，向大家挥手示意。

"路线可行！"墨白大声喊道，"但必须速度快，每块石头最多只能停留三秒！"

接下来是宁雪，她的身法虽不如墨白灵活，但胜在稳健，也顺利通过了赤炎湖。然后是林芷若，她体内的"混元珠"似乎给了她额外的平衡能力，让她能够准确地跳到每一块安全石头上。

玄波长老年事己高，但修为深厚，轻身功夫不差，也稳稳当当地通过了考验。最后是楚长生，他调动体内战神之力，身形如电，几个闪烁间就来到了对岸。

五人顺利通过赤炎湖，继续前进。通过一条上升的通道，他们来到了第西关——"风刃谷"。

这是一个狭长的峡谷，两侧岩壁上布满了无数细小的孔洞。阵阵狂风从这些孔洞中呼啸而出，形成密集的风刃，足以将普通人撕成碎片。峡谷内昏暗无光，只能靠风刃划过空气时产生的微弱光亮勉强看清路径。

"这关考验的是感知能力和反应速度，"玄波长老解释，"必须在风刃之间找到安全路径，穿过峡谷。"

"风刃的规律是什么？"楚长生仔细观察峡谷内的风向